Pesquisa de Harvard pode mudar tudo o que sabíamos sobre obesidade e diabetes — o segredo parece estar no intestino
A chave pode não estar só no que comemos ou na genética
Uma descoberta fundamental na ciência metabólica sugere que a chave para tratar a obesidade e o diabetes tipo 2 não está apenas no que comemos ou em nossa genética, mas sim em moléculas minúsculas que viajam do nosso intestino até o fígado.
Um projeto de pesquisa liderado pela Universidade de Harvard, com apoio da FAPESP, identificou um conjunto de metabólitos — moléculas produzidas pela nossa microbiota intestinal (bactérias) — que funcionam como mensageiros químicos cruciais para regular o metabolismo de energia e a sensibilidade à insulina no fígado.
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O caminho dos mensageiros
Historicamente, a maioria dos estudos sobre o microbioma focava em amostras de fezes ou sangue periférico. No entanto, o novo estudo analisou o sangue na veia porta hepática, que é o primeiro local a receber os produtos da atividade bacteriana do intestino. Essa análise mais precisa revelou como esses compostos chegam diretamente ao fígado, onde podem ser transformados ou distribuídos para o resto do corpo, influenciando as vias metabólicas.
Os pesquisadores observaram que fatores como a dieta rica em gordura e a predisposição genética alteram drasticamente o equilíbrio e a quantidade desses metabólitos circulantes.
Em camundongos suscetíveis a doenças metabólicas, uma dieta hiperlipídica reduziu o número de metabólitos benéficos na veia porta, demonstrando a interação complexa entre ambiente, genética e a microbiota.
Uma nova esperança de tratamento
A parte mais promissora da pesquisa envolveu o metabólito...
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