Vimos o nascimento de um planeta cinco vezes maior que Júpiter: a impressionante imagem do VLT que já se tornou parte da história da astronomia
Sua formação se tornou o laboratório perfeito para entender a formação dos planetas.
Uma equipe internacional de astrônomos realizou o que equivale a um ultrassom cósmico: eles obtiveram a primeira imagem de um planeta gigante gasoso em plena formação, incrustado em um disco de poeira e gás com múltiplos anéis. O sistema, chamado WISPIT 2b, tornou-se da noite para o dia o laboratório perfeito para entender como os planetas nascem, incluindo, talvez, o nosso Júpiter.
Uma fotografia capturada no momento perfeito
A descoberta, publicada em dois artigos simultâneos no The Astrophysical Journal Letters, não só nos mostra o planeta WISPIT 2b, um gigante com cerca de cinco vezes a massa de Júpiter, como também o "pegou em flagrante".
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Eles o detectaram emitindo o brilho característico de hidrogênio superaquecido, prova definitiva de que ele está atraindo ativamente material do disco circundante para continuar crescendo. E como se não bastasse, há indícios de um segundo planeta, ainda mais massivo.
Um disco de vinil cósmico
A primeira peça deste quebra-cabeça vem do instrumento SPHERE, instalado no Very Large Telescope (VLT), no Chile, onde observaram a estrela WISPIT 2, uma jovem análoga solar (com apenas cinco milhões de anos) localizada a cerca de 133 anos-luz de distância. O que encontraram foi espetacular: um vasto disco protoplanetário medindo 380 unidades astronômicas (UA) estruturado em quatro anéis concêntricos, como as ranhuras de um disco de vinil.
A teoria da formação planetária prevê que planetas massivos, ao orbitarem sua estrela, "limpam" ...
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