O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, cancelou na sexta-feira uma visita planejada para o fim de semana a seu resort de golfe em Bedminster, New Jersey, e disse que está em Washington "para garantir que a lei e a ordem sejam cumpridas".
"Os incendiários, anarquistas, saqueadores e agitadores foram em grande parte impedidos", escreveu Trump no Twitter. "Estou fazendo o necessário para manter nossas comunidades seguras - e essas pessoas serão levadas à Justiça!"
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Trump prometeu adotar atitude dura contra qualquer pessoa que destrua ou vandalize monumentos históricos dos EUA e ameaçou usar a força contra alguns manifestantes, no momento em que o ativismo contra a injustiça racial varre o país.
O presidente afirmou no Twitter na sexta-feira que assinou um decreto "muito forte" para proteger monumentos. O texto não foi divulgado. A Lei de Preservação do Memorial dos Veteranos de 2003 prevê penas de prisão de até 10 anos para quem destruir ou tentar destruir monumentos que celebram os que serviram nas Forças Armadas dos EUA.
Centenas de soldados desarmados da Guarda Nacional de Washington estão de prontidão para ajudar os policiais a proteger monumentos, depois que manifestantes tentaram derrubar uma estátua do ex-presidente Andrew Jackson em um parque perto da Casa Branca na segunda-feira.