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Um fazendeiro instalou 50 turbinas entre suas vacas; vinte anos depois, elas produzem eletricidade para dezenas de milhares de residências
Não é só isso; os royalties da energia eólica chegaram a representar aproximadamente metade das receitas
Localizada no Kansas, a fazenda da família Ferrell transformou sua tradição centenária de autossuficiência energética em um lucrativo negócio moderno. Após iniciar com um modesto gerador em 1923, a propriedade de 2.800 hectares aproveitou o relevo favorável para instalar 50 grandes turbinas eólicas em meio ao gado. Há vinte anos gerando energia para dezenas de milhares de lares, a iniciativa integrou a pecuária à sustentabilidade, tornando o vento uma das principais fontes de renda da propriedade.
A história começa há 103 anos, quando a eletricidade ainda não chegava a uma fazenda remota nas pradarias do Kansas. Naquela época, a família Ferrell ergueu um pequeno moinho para gerar sua própria energia. Um século depois, o cenário parece uma versão gigantesca daquela mesma ideia: onde antes girava um modesto Windjammer conectado a baterias, hoje erguem-se 50 enormes aerogeradores em meio ao gado.
A diferença é que agora a fazenda não precisa mais do vento apenas para acender suas próprias luzes; transformou-o em uma de suas principais fontes de renda e em parte de um parque monumental.
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Uma fazenda desde 1888
O relato começa com o bisavô de Pete Ferrell, que estabeleceu a fazenda da família em Beaumont, Kansas, em 1888. Trata-se de uma área de cerca de 7.000 acres (aproximadamente 2.800 hectares) nas Flint Hills, uma imensa extensão de pradaria de grama alta onde a família cria gado há quatro gerações.
O local possui, além disso, uma característica fundamental: está situado em uma das áreas elevadas da região e recebe ventos abundantes. Ferrell, inclusive, brinca dizendo que seu bisavô escolheu, por pura coincidência, um lugar extraordinário para a construção de um parque eólico mais de um século depois.
Acender as luzes
Quando a família construiu sua casa em 1923, a rede elétrica ainda não chegava ao local. A solução foi instalar um Jacobs Windjammer, um pequeno gerador eólico de corrente contínua conectado a uma bateria Delco, que fornecia eletricidade para a iluminação e ...
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