Esferas metálicas caídas do céu geram alerta na Austrália

Seis bolas de titânio forçaram interdição de praia no país. Especialistas apontam que se trata de lixo espacial e alertam que objetos podem conter vestígios de hidrazina, combustível de foguete tóxico e inflamável.A descoberta de seis esferas metálicas em uma praia no nordeste da Austrália mantém os especialistas ocupados e desencadeou uma grande operação ao norte da cidade de Townsville.

A Agência Espacial Australiana (ASA) acredita que os objetos sejam restos de lixo espacial. Uma porta-voz da agência declarou à emissora ABC que tudo indica que se trata de tanques de pressão pertencentes a um foguete lançador.

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Popularmente, eles também são conhecidos como "Space Balls" (bolas espaciais), sem qualquer relação com o filme de comédia homônimo de Mel Brooks, lançado em 1987. No setor aeroespacial, o termo se refere aos tanques de pressão fabricados com ligas de titânio que fazem parte do sistema de combustível dos foguetes.

Segundo os especialistas, devido ao material resistente ao calor, esses objetos costumam sobreviver à reentrada na atmosfera terrestre.

Alerta para possíveis resíduos de hidrazina

No entanto, é preciso ter cautela. O jornal britânico The Guardian citou a especialista em assuntos espaciais Alice Gorman, da Universidade Flinders, que alertou para a possível presença de resíduos de hidrazina dentro das esferas, um combustível de foguete altamente tóxico e inflamável.

Mas as autoridades não confirmaram essa possibilidade. De acordo com a ASA, as esferas já foram recolhidas e classificadas como seguras.

Ainda assim, a porta-voz da agência reforçou que restos espaciais suspeitos nunca devem ser tocados, movidos ou recolhidos. Ela recomendou que as pessoas se afastem do local e avisem os serviços de emergência, sempre presumindo que os objetos são perigosos.

Evacuação e zona de exclusão em Forrest Beach

Após a descoberta dos objetos esféricos na sexta-feira da semana passada na praia de Forrest Beach, bombeiros e policiais estabeleceram áreas de isolamento e recolheram as peças utilizando contêineres especiais.

Segundo a ABC, alguns moradores precisaram deixar suas casas por precaução. Posteriormente, a área de evacuação foi significativamente reduzida depois que equipes especializadas avaliaram a situação. A praia permaneceu fechada por algum tempo.

De acordo com o The Guardian, um criativo proprietário de uma lanchonete local já aproveitou o acontecimento e passou a vender uma "Space Junk Snack Box" (caixa de petiscos de sucata espacial). Um cartaz no estabelecimento brinca com a ideia de que, ao contrário de muitas outras coisas que aparecem na praia, esses objetos podem ser identificados com facilidade.

md (DPA, ots)

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