Palco da F1, circuito de Montreal vira parque aberto e agita verão canadense

Deu até para sentir emoção quando o carro em que a reportagem do Terra estava, dirigido por um canadense, invadiu a reta de chegada do Circuito de Montreal, no Canadá. “Le circuit est ici”, repetia, orgulhoso, o motorista, seguindo cuidadosamente o traçado feito a toda velocidade pelos carros da Fórmula 1 uma vez por temporada. Em uma volta pelo local, pode-se confirmar a transformação de palco da principal categoria do automobilismo mundial para parque público e opção gratuita de lazer.

A área do circuito estava lotada na tarde de domingo, e carros dividiam espaço com ciclistas, patinadores, casais, famílias e curiosos. O Circuito Gilles Villeneuve é mais uma atração do movimentado verão canadense – no qual a temperatura, no início de agosto, é extremamente agradável e passa longe do calor sufocante que por vezes causa distúrbios no hemisfério norte. Localizada na zona portuária da cidade, a pista é uma das mais charmosas da Fórmula 1.

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Pelo traçado, pode-se avistar o Cassino que dá nome à reta que leva à linha de chegada, bem como se vê quadras de vôlei de praia ao lado da largada e as raias de canoagem em um vistoso lago, espaço usado na disputa dos Jogos Olímpicos de 1976. Também há entrada para uma espécie de praia artificial, além de barracas de informação e alimentos. Quando não está ocupado por eventos de automobilismo, o Circuito Gilles Villeneuve – e a Ilha de Notre-Dame, onde está situado – é um parque público, com acesso quase irrestrito à população. Assim, qualquer um pode testar suas curvas, desde que em velocidade moderada de acordo com veículo.

O carro não foi além dos 20 km/h, desempenho muito abaixo do que costuma ser visto nas provas, nas quais a velocidade pode chegar a 309 km/h. Para um brasileiro, trata-se de uma experiência especial. Isso porque contorna-se, em uma extremidade do traçado, a Virage Senna, curva nomeada em homenagem a Ayrton, morto em 1994. Na outra ponta está a famosa Épingle, curva aguda onde Felipe Massa bateu a 300 km/h em 2004, após falha em sua Ferrari, e mesmo assim saiu ileso. A volta mais rápida da história do circuito durante um GP pertence a Rubens Barrichello: pela Ferrari, cravou 1min13s622 em 2004; terminou a prova em 7º lugar, e quem venceu foi Ralf Schumacher, então na Williams.

Só não é mais especial para os brasileiros do que para os canadenses, já que o traçado ganhou o nome de um ídolo da Fórmula 1: Gilles Villeneuve. Seu nome aparece traçado à frente da linha de chegada, uma homenagem à vitória no GP do Canadá em 8 de outubro de 1978: na primeira vez que foi disputado na Ilha de Notre-Dame, tornou-se o primeiro canadense a vencer na categoria. Anos depois, em 9 de maio de 1982, morreu no treino classificatório do GP da Bélgica após acidente impressionante, no qual seu carro decolou e seu corpo foi arremessado para fora do cockpit. Gilles permaneceu na história e até hoje é exaltado por quem quer que compareça para se divertir em uma tarde de domingo qualquer.

Zona portuária pode servir de exemplo para o Rio de Janeiro

A Ilha de Notre-Dame simplesmente não existia até 1965. Trata-se de uma elevação de terra construída no meio do monstruoso Rio Saint Lawrence, que liga a Região dos Lagos ao Oceano Atlântico, servindo de divisa natural entre Canadá e Estados Unidos. Foi criada a partir de 15 milhões de toneladas de pedras extraídas para a construção do metrô de Montreal e foi feita para receber a Expo 67, feira mundial que marcou o centenário canadense. Onze anos depois, em 1978, foi inaugurado o circuito, que também recebeu provas da Nascar, entre outras categorias.

O espaço está quase que encaixado com a Ilha de Santa Helena. Belas pontes ligam as partes aos continentes, com mais um dos visuais deslumbrantes da região. Quem não optou por visitar o circuito no domingo pôde, por exemplo, curtir um festival de música com diversas bandas. Só em agosto, estão programados 11 eventos –incluindo o Mundial Paralímpico de Natação -, agenda cheia especialmente no verão canadense, mas que contém atividades durante todo ano. Tudo isso em uma zona portuária, em meio a estaleiro, navios de carga e maquinaria pesada, fatores que já integram o turismo e se tornam cartões-postais.

Esse, portanto, é um dos exemplos a serem seguidos pelo Rio de Janeiro, que tem a revitalização de seu porto, área extremamente degradada, como uma das bandeiras para os Jogos Olímpicos de 2016. Foi o que Londres, para 2012, fez com Stratford, na zona leste, área extremamente arborizada, com estádio com capacidade para 80 mil pessoas e o maior shopping da Europa ocidental. Barcelona fez algo parecido visando os Jogos Olímpicos de 1992. Em Montreal, a motivação foi diferente, mas os investimentos deram certo. O que não funcionou, para a cidade, foi a realização da Olimpíada.

Em 1976, o Canadá sediou uma edição de Jogos Olímpicos marcada pelo boicote vários países africanos contra a Nova Zelândia, que realizou excursão pela África do Sul quebrando o embargo contra o regime do Apartheid. Além disso, falhas de administração deixaram ao país a dívidas da ordem de US$ 2 bilhões, que levaram cerca de 30 anos para serem quitadas. Só na área do Porto, o Rio de Janeiro promete investir R$ 3 bilhões (US$ 1,32 bilhão). Hoje o canadense aproveita – e muito – sua zona portuária. Resta saber se o Rio de Janeiro será capaz.

O repórter viajou a convite do Comitê Paralímpico Brasileiro