Fomos enganados pelas distâncias do Sistema Solar: o vizinho mais próximo de Netuno é Mercúrio
Na verdade, Mercúrio é, em média, o planeta mais próximo de todos os planetas do Sistema Solar
Há informações que guardamos na memória desde que as aprendemos, como as preposições ou os planetas que compõem o Sistema Solar, e isso tem suas desvantagens: ter que listar para chegar ao que nos interessa ou, se já temos alguns anos nas costas, terminar a sequência de planetas com Plutão. Spoiler antigo: Plutão foi rebaixado em 2006, apesar de haver cientistas que questionam a definição de planeta e, portanto, sua presença ou não na lista.
Qual é o planeta mais próximo da Terra?
Diante dessa pergunta e da tentação de recitar a lista gravada na mente, provavelmente muitos dirão Vênus ou Marte e, embora a situação mude frequentemente, geralmente se considera que a resposta correta é Vênus. De fato, observar as distâncias entre cada par de planetas levaria à mesma conclusão. Mas também não.
Mercúrio é o grande vencedor
Até mesmo a NASA se refere a Vênus como "nosso vizinho planetário mais próximo" e, embora isso seja verdade se considerarmos qual planeta é o mais próximo da Terra, não é se estivermos mudamos para saber qual planeta é o mais próximo em média, quando há um novo vencedor. Mercúrio é o planeta mais interno do sistema solar, mas, em média, passa mais tempo próximo da Terra do que Vênus. Além disso, Mercúrio é, em média, o planeta mais próximo de todos os outros planetas do Sistema Solar.
Como se considera a proximidade entre os planetas
O método usual se limita a subtrair o raio médio da órbita interna do raio da órbita externa. Assim, a distância média entre a Terra (1 ...
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