Uma turista britânica foi surpreendida por uma 'pedra sorridente' durante uma expedição em busca de vestígios pré-históricos na ilha de Holy Island, em Northumberland, no Reino Unido.
O achado, que apresenta uma formação curiosa e parece um desenho de uma dentadura escurecida, rapidamente conquistou as redes sociais e chamou a atenção de internautas e estudiosos.
Turista encontra 'pedra sorridente'
Christine Clark, de 64 anos, explorava a costa com o marido quando avistou o fragmento que parecia sorrir para ela. À rede britânica BBC afirmou que o objeto parecia ser alguma dentadura perdida, que grudou na pedra. "Eu vi este fóssil sorrindo para mim — foi o primeiro conjunto de dentes que encontrei", brincou.
Após a divulgação das imagens em um grupo especializado no Facebook, especialistas em geologia e paleontologia esclareceram que a pedra sorridente, na verdade, não tem origem humana - nem é uma dentadura. Portanto, trata-se de um segmento fossilizado de um crinoide. Esses animais marinhos invertebrados, aparentados com os ouriços-do-mar, habitavam o fundo dos oceanos há centenas de milhões de anos. Além disso, possuíam caules formados por discos flexíveis conhecidos como ossículos.
Segundo a análise do paleontólogo Dr. Jan Hennissen, do British Geological Survey, o que Clark encontrou foi uma sequência dessas estruturas colunais que, ao se sobreporem e curvarem de forma específica, criaram a pareidolia de um sorriso humano. por fim, estima-se que o fóssil pertença à Formação Alston, um calcário escuro com cerca de 350 milhões de anos, evidenciando uma relíquia geológica raríssima que sobreviveu à passagem do tempo para "sorrir" nos dias de hoje.
