O rastro do esgoto: como remédios humanos foram parar no cérebro de tubarões no Rio de Janeiro

Antidepressivos consumidos por humanos podem atravessar o sistema de esgoto, chegar ao mar e se acumular em grandes predadores marinhos

18 jun 2026 - 16h35
Tubarao
Tubarao
Foto: Shutterstock / Xataka

Pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) identificaram resíduos de sertralina — um dos antidepressivos mais prescritos do país — no cérebro de tubarões que vivem na costa fluminense. A descoberta chama atenção: como um remédio desenvolvido para tratar seres humanos consegue chegar até um dos maiores predadores marinhos do planeta?

Descoberta foi feita na costa do Rio de Janeiro

Segundo os pesquisadores do Projeto EcoShark, coordenado pela professora Mariana Batha Alonso, do Instituto de Biofísica Carlos Chagas Filho da UFRJ, amostras coletadas de tubarões-martelo das espécies Sphyrna lewini e Sphyrna zygaena revelaram a presença de sertralina em tecidos cerebrais dos animais.

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Ambas as espécies estão classificadas como criticamente ameaçadas de extinção. Os exemplares analisados foram capturados acidentalmente por pescadores em áreas próximas ao Recreio dos Bandeirantes, Barra da Tijuca e Copacabana, em uma parceria entre cientistas e comunidades pesqueiras locais.

Embora o estudo ainda esteja em processo de publicação científica, os resultados já foram apresentados no ambiente acadêmico da UFRJ.

Como um antidepressivo chega ao oceano?

A rota percorrida pelo medicamento é mais simples do que parece. Após ser consumida, a sertralina é metabolizada pelo organismo humano. Parte da substância, porém, é eliminada pela urina e segue para os sistemas de esgoto.

O problema é que as estações convencionais de tratamento não foram projetadas para remover ...

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