A bola vai rolar nesta terça-feira, 17 de fevereiro, para a maior edição da história da Copa do Brasil. Com 126 clubes, 155 partidas e nove fases previstas, o torneio amplia seus horizontes e reforça a característica democrática que o transformou em uma das competições mais imprevisíveis do calendário nacional.
Até quinta-feira, 14 confrontos abrem a primeira fase, reunindo 28 equipes posicionadas nas faixas inferiores do Ranking Nacional de Clubes. Os duelos serão disputados em jogo único, espalhados pelas cinco regiões do país, valorizando o futebol de cidades menores e reacendendo o espírito raiz que marca o início da competição.
Estreantes, estádios acanhados e viagens de 5 mil quilômetros
O pontapé inicial acontece às 20h, no Estádio Lourival Gomes, em Saquarema RJ, com o confronto entre Sampaio Corrêa RJ e Desportiva. O vencedor garante vaga na segunda fase, que contará com 88 participantes, os 14 classificados desta semana se juntarão a outros 74 times já garantidos.
A edição de 2026 também chama atenção pela presença de 17 estreantes, sendo que 14 deles iniciam a caminhada já nesta etapa preliminar. Entre os novatos estão Betim, Guaporé, Laguna, Maguary, Monte Roraima, Pantanal, Porto, Primavera SP, Primavera MT, Sampaio Corrêa RJ, Santa Catarina, Serra Branca, Tirol e Velo Clube. Metade dos clubes em campo nesta semana disputa o torneio pela primeira vez.
Mesmo com muitos debutantes, alguns carregam bagagem relevante. A Desportiva soma 16 participações na Série A do Brasileirão, enquanto Gama, Piauí e América SE também já experimentaram a elite nacional em outras épocas. Três equipes chegam embaladas por títulos estaduais recentes, Gama no Distrito Federal, Primavera MT e Piauí.
Os palcos da rodada inicial refletem a diversidade do torneio. Treze estádios receberão os 14 jogos, a Arena da Floresta, em Rio Branco AC, sediará duas partidas. Alguns deles, porém, só poderão ser utilizados nesta fase por não atingirem a capacidade mínima de quatro mil lugares exigida a partir da etapa seguinte. É o caso do Estádio Arthur Tavares, em Bonito PE, que comporta pouco mais de dois mil torcedores.
Enquanto isso, o maior estádio desta fase será o Bezerrão, no Distrito Federal, com capacidade superior a 20 mil pessoas, palco do duelo entre Gama e Monte Roraima.
As distâncias também impressionam. O Madureira enfrentará o Baré, em Boa Vista RR, após percorrer mais de 5 mil quilômetros desde o Rio de Janeiro, a viagem mais longa da primeira fase. Em contraste, confrontos como Desportiva x Sampaio Corrêa RJ e Laguna x Maguary envolvem deslocamentos relativamente curtos entre estados vizinhos.
Dentro de campo, nomes experientes dão tempero extra aos jogos. Henrique Almeida e Luan reforçam o Gama, Kieza lidera a Desportiva, Júnior Caiçara defende o Primavera SP, Rodrigo Lindoso é capitão do Madureira e Victor Ferraz veste a camisa do Serra Branca. São atletas com passagens por grandes centros que agora protagonizam o início da competição mais plural do país.
Com confrontos espalhados entre terça e quinta-feira, incluindo duelos como Vasco x Velo Clube, Galvez x Guaporé e Primavera MT x Bragantino PA, a nova edição começa reafirmando sua essência, oportunidades iguais, histórias improváveis e a chance de transformar clubes regionais em protagonistas nacionais.
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