A atividade dos serviços na zona do euro expandiu a um ritmo ligeiramente mais rápido em fevereiro com a recuperação da demanda, embora o crescimento tenha permanecido modesto e as empresas mal tenham aumentado o número de funcionários, segundo pesquisa divulgada nesta quarta-feira.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI) de serviços da zona do euro do HCOB, compilado pela S&P Global, subiu de 51,6 em janeiro para 51,9 em fevereiro, ficando ligeiramente acima da preliminar de 51,8.
Leituras do PMI acima de 50,0 indicam crescimento na atividade.
"O setor de serviços não teve um desempenho particularmente bom em fevereiro, mas o ritmo aumentou ligeiramente em comparação com o mês anterior", disse Cyrus de la Rubia, economista-chefe do Hamburg Commercial Bank.
O crescimento de novos negócios acelerou modestamente, continuando uma expansão que começou em agosto.
Os prestadores de serviços reduziram seus atrasos de trabalho pelo quarto mês consecutivo, embora o ritmo tenha diminuído. O crescimento do emprego foi modesto e caiu para o menor nível em cinco meses, à medida que a confiança das empresas diminuiu ligeiramente.
As pressões de custo se intensificaram acentuadamente, com a inflação dos preços dos insumos igualando a máxima de 11 meses registrada em janeiro. A taxa de aumento foi a mais acentuada em quase três anos, com as empresas citando salários mais altos e custos de energia e transporte.
"Para o Banco Central Europeu, esses dados são certamente mais um motivo para que seja improvável que planeje novos cortes nas taxas de juros por enquanto", acrescentou de la Rubia.
O BCE deve manter sua taxa de depósito em 2,00% pelo menos até o final deste ano, segundo uma pesquisa da Reuters divulgada no mês passado, prolongando seu maior período de custos de empréstimos estáveis desde a era das taxas negativas.
A Alemanha liderou o crescimento entre as principais economias da zona do euro com o maior impulso nos serviços, enquanto a atividade desacelerou na Itália e na Espanha. O setor de serviços da França continuou em contração, embora o declínio tenha se moderado.
A recuperação dos serviços ajudou a impulsionar o PMI Composto para o nível mais alto em três meses de 51,9, prolongando a fase de crescimento da zona do euro para 14 meses.
