Novo estudo propõe tática revolucionária que usa a luz solar para transformar montanhas de plástico no combustível mais cobiçado do mundo

A poluição por plástico é considerada um dos maiores desafios ambientais do planeta. Segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), a humanidade produz cerca de 430 milhões de toneladas de plástico por ano, e boa parte desse material acaba descartada em aterros, rios e oceanos. Ao mesmo tempo, cresce a corrida global por fontes de energia mais limpas capazes de reduzir a dependência dos combustíveis fósseis.

Mas o que o plástico tem a ver com energia solar? Para um grupo de pesquisadores da Universidade de Adelaide, na Austrália, a resposta está na combinação entre os dois. Um estudo publicado recentemente na revista científica Chem Catalysis propõe uma tecnologia que consegue usar luz solar para transformar resíduos plásticos em hidrogênio e outros combustíveis considerados estratégicos para a transição energética.

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A pesquisa foi liderada pela doutoranda Xiao Lu, com participação do professor Xiaoguang Duan, e analisa como sistemas movidos a energia solar podem converter plásticos descartados em combustíveis limpos e produtos químicos industriais. A proposta é criar uma alternativa que combata simultaneamente dois problemas gigantes: o excesso de lixo plástico e a crescente demanda por energia de baixo carbono.

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