Resgate de papagaio-do-mar na Islândia: o que se sabe sobre hábito de arremessar as aves?

Em ilhas islandesas com grandes colônias, como o arquipélago de Vestmannaeyjar, na costa norte do Atlântico, o papagaio-do-mar, uma pequena ave de bico colorido movimenta toda uma comunidade humana todos os anos. Conhecido internacionalmente como puffin, ele depende tanto dos penhascos quanto das pessoas para completar sua jornada até o oceano. Por isso, em determinados meses do ano, moradores de ilhas na Islândia se organizam para resgatar filhotes desorientados e devolvê-los ao mar.

Assim, o que à primeira vista parece uma cena incomum faz parte de uma estratégia de conservação que reúne habitantes locais, pesquisadores e turistas. Os jovens papagaios-do-mar, guiados tradicionalmente pela luz natural, acabam atraídos pelo brilho artificial das cidades e vilarejos costeiros. Por isso, em vez de alcançarem o Atlântico aberto, muitos caem em ruas, áreas residenciais e zonas industriais, onde dificilmente conseguiriam sobreviver sem ajuda.

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Assim, com o cair da noite, famílias, grupos de amigos e voluntários percorrem ruas, estacionamentos e áreas próximas à costa à procura de aves juvenis perdidas em meio às construções.

Para evitar ferimentos e riscos sanitários, os moradores utilizam luvas na coleta das aves. Em seguida, colocam em caixas de papelão ou engradados ventilados até o amanhecer.

No dia seguinte, levam os papagaios-do-mar para áreas elevadas próximas ao mar, geralmente penhascos voltados diretamente para o oceano. Cuidadosamente, deixam alguns deles na borda, de onde podem iniciar o voo sozinhos. Outros são lançados suavemente em direção ao mar, o que ajuda a ganhar impulso e atingir correntes de ar favoráveis. Esse gesto, muitas vezes registrado em fotos e vídeos, é visto pela população local como parte importante da cultura ligada às aves marinhas.

O que é o papagaio-do-mar?

O papagaio-do-mar  (Fratercula arctica) é uma ave marinha típica das regiões frias do Atlântico Norte. De porte pequeno, plumagem predominantemente preta e branca e bico alaranjado marcante, passa a maior parte da vida em alto-mar, pousando na água para descansar e se alimentar. Somente durante o período reprodutivo retorna a áreas costeiras, formando colônias densas em penhascos e ilhotas rochosas.

Nesses locais, os casais cavam tocas onde depositam um único ovo por temporada. Após a eclosão, os filhotes permanecem protegidos até atingirem peso e plumagem adequados para a primeira saída em direção ao mar aberto. É justamente nessa fase que começam os problemas associados à luz artificial e à desorientação dos jovens puffins, que deveriam seguir o brilho do horizonte sobre o oceano.

Como o resgate de papagaios-do-mar ajuda na conservação da espécie?

A prática de recolher e arremessar os filhotes em direção ao mar vai além do simbolismo cultural. Assim, ao retirar aves juvenis de ruas, áreas portuárias com óleo e pontos de risco, moradores aumentam diretamente as chances de sobrevivência deles. Cada filhote que chega ao oceano tem potencial para retornar anos depois como adulto reprodutor.

Ao mesmo tempo, reforça o vínculo entre comunidades costeiras e o ambiente marinho, aproximando a conservação da rotina de quem convive diariamente com essas aves.