Valentine's Day: Por que os EUA e outros países comemoram o Dia dos Namorados em 14 de fevereiro?
Celebração tem raízes históricas que misturam religião, lenda e tradição popular; conheça a origem
Neste sábado, 14 de fevereiro, comemora-se nos Estados Unidos e em outros países o famoso Valentine's Day - ou Dia de São Valentim, na tradução. Assim como no Brasil, onde o Dia dos Namorados é celebrado em 12 de junho, a data dedicada ao amor romântico também movimenta o comércio por lá, com trocas de presentes e cartões, e as redes sociais, com declarações apaixonadas.
O Valentine's Day conquistou maior popularidade nos EUA a partir do século 19, impulsionado pela produção em massa de cartões comemorativos e, mais tarde, pelo crescimento da indústria de presentes. Hoje, é uma celebração coletiva, que vai além dos casais, sendo comum a troca de cartões entre amigos e familiares.
Mas a celebração tem raízes históricas que misturam religião, lenda e tradição popular. A origem mais difundida da comemoração remonta à Roma Antiga e está associada a São Valentim, que teria sido um mártir cristão.
Segundo essa versão, um sacerdote italiano teria desafiado o imperador Cláudio II ao celebrar casamentos em segredo, em um período em que as uniões eram proibidas para jovens soldados. O imperador acreditava que soldados em união estável apresentavam desempenhos piores em combate. Por isso, decidiu proibir os matrimônios.
Descoberto, Valentim foi preso e teria sido executado em 14 de fevereiro, no século 3. Conforme a lenda, antes de morrer, Valentim se apaixonou pela filha de seu carcereiro e, em sua última carta de amor para a mulher, assinou com "do seu Valentim" - daí originando os tradicionais cartões de namorados.
Séculos depois, a Igreja Católica passou a associar a data à figura do santo, reforçando seu simbolismo ligado ao amor e à união. São Valentim é considerado hoje patrono dos namorados, noivos e casais.
O fortalecimento do teor romântico do Valentine's Day teria acontecido durante a Idade Média, graças a poetas como o inglês Geoffrey Chaucer. Ele é amplamente creditado por associar o dia 14 de fevereiro ao amor romântico: em uma de suas obras, datada de 1382, Chaucer descreve a data como o momento em que os pássaros se reúnem para escolher seus pares, unindo a ideia de São Valentim ao romance.
É difundido que, por volta de 1400, nobres europeus começaram a enviar poemas e mensagens para seus amores, costume impulsionado pela obra de Chaucer que depois se expandiu para outras camadas da sociedade. Hoje, além dos EUA, a data é comemorada em diversos países como Canadá, Itália, Reino Unido, Japão e México.
