Por que a beterraba é considerada um 'ouro vermelho'? Confira os benefícios
Rico em nitratos, antioxidantes e vitaminas, o tubérculo ajuda a proteger o coração, estimular o cérebro e melhorar o desempenho físico
De cor intensa e sabor levemente adocicado, a beterraba - também chamada de betabel - vai muito além do visual bonito no prato. Esse tubérculo concentra nutrientes importantes e compostos bioativos capazes de contribuir para a prevenção de doenças crônicas e para a melhora do desempenho físico e mental, como destaca a Fundação Espanhola de Nutrição (FEN). Por isso, para muitos nutricionistas, é considerada um verdadeiro "ouro vermelho".
Rica em vitaminas e minerais essenciais, a beterraba oferece vitamina C, vitaminas do complexo B (especialmente B6 e ácido fólico), além de ferro, magnésio, potássio e fibras alimentares. Soma-se a isso a presença das betalaínas, pigmentos antioxidantes responsáveis por sua cor característica, e dos nitratos naturais - substâncias-chave para muitos de seus benefícios à saúde.
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Um hábito simples que pode beneficiar o cérebro
Mais do que um ingrediente comum em saladas e sucos, a beterraba pode ser incorporada à rotina alimentar como uma aliada do funcionamento cerebral. Isso porque seus nitratos são convertidos pelo organismo em óxido nítrico, substância que melhora o fluxo sanguíneo, inclusive para o cérebro. Pesquisas publicadas na National Library of Medicine (NIH) apontam que esse mecanismo tem efeito neuroprotetor e pode favorecer a memória e a clareza mental, especialmente em adultos mais velhos.
Benefícios da beterraba para a saúde
1. Ajuda a controlar a pressão arterial
Os nitratos naturais do alimento favorecem a dilatação dos vasos sanguíneos e contribuem para a redução da pressão. "A pressão arterial essencialmente tende a diminuir. E pode diminuir entre 3 e, às vezes, até 9 milímetros de mercúrio, no caso da pressão arterial sistólica. Se esse tipo de mudança ocorresse em toda a população, a incidência de eventos cardiovasculares adversos, como ataques cardíacos e acidentes cerebrovasculares, seria consideravelmente reduzida", explica Andy Jones, professor de fisiologia aplicada da Universidade de Exeter, no Reino Unido.
2. Favorece a função cerebral
O aumento do fluxo sanguíneo cerebral melhora a oxigenação e pode beneficiar funções cognitivas como memória, foco e raciocínio.
3. Melhora o desempenho físico
Estudos mostram que o suco de beterraba pode aumentar a resistência e ajudar atletas a correr mais rápido. "Existe a possibilidade de que o músculo receba mais oxigênio e o distribua dentro de si de maneira mais eficiente devido aos efeitos do óxido nítrico", acrescenta Jones.
Segundo o nutricionista Brayden Smith, da Banner Health, o consumo regular também está associado à menor fadiga durante o exercício: "Um melhor aporte de oxigênio da beterraba pode favorecer maior resistência durante o exercício cardiovascular e de força. Além disso, uma melhor circulação pode ajudar a reduzir a dor muscular após o exercício".
Vitaminas e minerais: o que a beterraba oferece
A composição nutricional da beterraba inclui antioxidantes como betalaínas, flavonoides e carotenoides. Além de vitamina A, vitamina C e minerais como ferro, zinco, manganês, fósforo, cálcio e potássio. Esse conjunto contribui para: prevenção da anemia; fortalecimento do sistema imunológico; saúde do fígado e do baço; regulação do trânsito intestinal e proteção das células contra o envelhecimento precoce.
O pó de beterraba também funciona?
Com a valorização dos alimentos naturais, o pó de beterraba ganhou espaço como alternativa prática para o consumo diário. Rico em nitratos e antioxidantes, ele associa-se à melhora da circulação, ao suporte cardiovascular e à recuperação pós-exercício.
Além disso, especialistas apontam benefícios para o fígado, já que as betalaínas auxiliam nos processos naturais de desintoxicação e na regeneração celular, podendo contribuir para a prevenção do acúmulo de gordura hepática.
Como incluir beterraba e seu pó no dia a dia
Versátil, a beterraba pode ser crua, cozida, assada ou em forma de suco. Já o pó, você pode adicionar a: sucos e smoothies, iogurtes e sopas, panquecas funcionais, hummus e pastas, saladas e pães integrais. Uma sugestão simples é bater banana, leite vegetal e uma colher de pó de beterraba, criando uma bebida nutritiva e energética.
Quem deve ter cautela ao consumir beterraba
Apesar dos benefícios, modere o consumo. Pessoas com pressão baixa precisam de atenção, já que o alimento pode reduzir ainda mais os níveis. Além disso, a beterraba contém oxalatos, substâncias que podem aumentar o risco de cálculos renais em quem já tem predisposição.
Colorida, nutritiva e funcional, a beterraba é um verdadeiro "ouro vermelho" da alimentação. Quando incluída de forma equilibrada, pode ajudar desde a saúde do coração até a melhora da concentração, mostrando que pequenos ajustes no prato fazem grande diferença no bem-estar diário.
