Pesquisadores colocaram uma câmera a 535 metros de profundidade sob o gelo da Antártida, e até eles ficaram surpresos com o que encontraram
Após o desprendimento do iceberg A68 na Antártida, uma expedição em 2019 revelou um cenário surpreendente no leito marinho antes oculto pelo gelo. Usando um robô submarino, pesquisadores descobriram mais de mil ninhos circulares meticulosamente limpos e cheios de ovos no fundo do mar. A estrutura pertence ao Lindbergichthys nudifrons, um peixe nativo adaptado às águas geladas da região, que cuida ativamente da sua prole no local recém-exposto à luz solar.
Em julho de 2017, o iceberg A68, uma plataforma de gelo com cerca de 5.800 quilômetros quadrados, mais de dez vezes o tamanho de Budapeste, se desprendeu da plataforma de gelo Larsen C, na costa leste da Península Antártica. Onde antes repousava uma camada de gelo com cerca de duzentos metros de espessura, a luz solar repentinamente atingiu a água, expondo o leito marinho abaixo. Algo nunca havia sido visto por humanos.
Dois anos depois, um navio de pesquisa sul-africano, o SA Agulhas II, chegou à área com dois objetivos. Um era um levantamento científico, o outro, uma lenda: a busca pelo navio de Ernest Shackleton, o Endurance, que afundou em 1915. Os destroços não foram encontrados na época devido à espessa camada de gelo marinho, até 2022, a uma profundidade de mais de 3.000 metros. A expedição de 2019, no entanto, trouxe uma surpresa completamente diferente.
Mil círculos no fundo do mar
A câmera de Lassie, um robô subaquático controlado remotamente e baixado do navio, mostrou manchas circulares, impecavelmente limpas, no fundo do mar cinza e coberto por um fino plâncton. Não uma, nem dez, mas mais de mil. Cada uma era um ninho, limpo por um peixe, cheio de ovos e guardado até que os filhotes eclodissem.
Os ninhos são construídos por Lindbergichthys nudifrons, um pequeno peixe-rocha antártico conhecido como peixe-rocha-de-barbatana-amarela, adaptado às águas frias da Antártica. A análise das gravações foi publicada na revista Frontiers in Marine Science em 29 de outubro de ...
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