A Austrália estava muito otimista em relação às terras raras de Jaén, mas ainda tem vários obstáculos pela frente
O projeto Orion quantifica seu potencial, mas ainda restam obstáculos; Mesmo superados os pontos críticos, a rentabilidade do macroprojeto é questionável
Após enfrentar restrições ambientais, uma mineradora australiana avançou no projeto Orión, em Jaén, Espanha, ao estimar preliminarmente 60 milhões de toneladas de matérias-primas críticas, como titânio, zircônio, háfnio e terras raras, essenciais para a transição energética. Apesar do otimismo frente à dependência global da China, o cálculo baseia-se em uma fração da área de 232 km², restando ainda obstáculos e muitas pesquisas para comprovar a viabilidade da exploração industrial na região.
A busca, cada vez mais intensa, por terras raras e minerais críticos para a indústria tecnológica levou uma empresa australiana ao distrito mineiro de Linares-La Carolina, em Jaén. O plano era investigar uma área de cerca de 86 quilômetros quadrados em busca de minerais — como zircônio, háfnio e outras terras raras — que impulsionam tecnologias como baterias, veículos elétricos e a transição energética.
Contudo, a dependência de países como a China e a escassez desses materiais transformaram esse crescimento em um gargalo. Um ano após seus planos de pesquisa terem esbarrado em restrições devido ao risco de incêndios na Andaluzia, o projeto Orión deu um passo importante: a empresa apresentou uma primeira estimativa dos recursos minerais que a região poderia conter, além de um estudo preliminar sobre sua possível exploração.
Os cálculos da empresa apontam para cerca de 60 milhões de toneladas de matérias-primas críticas, incluindo terras raras, titânio, zircônio e háfnio. O projeto abrange uma superfície de aproximadamente 232 quilômetros quadrados; no entanto, esse número refere-se à área total sob investigação, e não a uma jazida confirmada em toda a sua extensão.
A estimativa de recursos baseia-se em trabalhos realizados até o momento em uma pequena parte desse território, o que significa que ainda há muito a ser pesquisado antes de se conhecer o potencial real da iniciativa.
Até agora, o norte de Jaén não conta com a exploração desse tipo de mineral em escala industrial. ...
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