Cientistas transformam plástico em bilhões de nanodiamantes por meio de potentes disparos de laser
Não será possível retirar pedregulhos gigantescos das garrafas de plástico, mas sim o suficiente para utilizar os nanodiamantes em equipamentos industriais e na medicina
Pesquisadores na Alemanha transformaram plástico PET em nanodiamantes intactos por meio de disparos de laser de alta potência. As ondas de choque comprimiram o carbono do material e, de forma inédita, as partículas resistiram ao retorno às condições normais de pressão e temperatura. O feito abre caminho para uma produção mais limpa e sustentável de nanodiamantes, estruturas altamente resistentes já utilizadas pela indústria em processos de polimento e esmerilhamento.
Pesquisadores na Alemanha utilizaram um laser de alta potência para transformar uma fina lâmina de plástico em diamantes. Nanodiamantes, para ser mais preciso — partículas que medem apenas alguns bilionésimos de metro de largura. O aspecto interessante é que, pela primeira vez, foi possível capturar esses nanodiamantes intactos e examiná-los.
Não é que, de repente, possamos fabricar joias com pedras de diamante gigantescas, mas o feito é importante, pois pode se tornar a forma mais limpa de produzir nanodiamantes, que já são utilizados na indústria.
O que aconteceu
Uma equipe do Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) e da Universidade de Rostock disparou pulsos de laser contra uma película de PET de 100 micrômetros de espessura — o mesmo tipo de plástico utilizado em garrafas de bebidas. Cada pulso enviava uma onda de choque através da película, comprimindo o carbono presente no plástico com força suficiente para formar nanodiamantes.
Experimentos anteriores, realizados pelo mesmo grupo, já haviam demonstrado que diamantes surgem sob essas condições, mas apenas durante o breve instante em que a pressão extrema é aplicada. Este novo trabalho demonstra que eles sobrevivem ao retorno às condições normais de pressão e temperatura, o que os torna utilizáveis.
Uma nova forma de fabricá-los
Os nanodiamantes são duros, estáveis e resistentes ao calor — qualidades fundamentais em produtos destinados a processos de esmerilhamento e polimento. Atualmente, a maior parte deles é ...
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