O plástico é um dos maiores desafios ambientais do planeta há décadas. Ele se acumula em oceanos, intoxica a vida marinha e pode levar séculos para se decompor, especialmente os dos tipos mais resistentes, como o poliuretano. Porém, uma nova descoberta deixou a comunidade científica em choque: uma espécie marinha foi identificada como capaz de degradar justamente esse tipo de plástico, deixando os cientistas esperançosos no combate à poluição dos mares.
Cientistas descobrem fungo que se alimenta de plástico
De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP), o mundo gera cerca de 400 milhões de toneladas de plástico por ano. Boa parte desse material acaba nos oceanos, ameaçando ecossistemas inteiros e colocando em risco a vida marinha. Contudo, uma descoberta surpreendente no fundo do mar pode ajudar a diminuir esse problema ambiental que parecia não ter solução.
Pesquisadores da Universidade do Havaí identificaram fungos marinhos capazes de degradar o poliuretano. Eles concentraram a atenção em uma coleção de fungos isolados de areia, algas marinhas, corais e esponjas na costa do Havaí. Depois, os pesquisadores encheram pequenos pratos com poliuretano e mediram com que rapidez os fungos consumiam plástico. O resultado, contudo, surpreendeu: mais de 60% dos fungos coletados do oceano tinham a capacidade de comer plástico.
"Nossa pesquisa destaca os fungos marinhos como um grupo promissor e amplamente inexplorado para investigar novas maneiras de ...Matérias relacionadas
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