Em visita ao Uruguai, o papa Leão XIV exaltou o mate durante missa em Paysandú, definindo a bebida tradicional como símbolo de conexão, amizade e oração que fortalece laços fraternos e a intimidade com Deus. A tradição, já difundida no Vaticano por Francisco, foi celebrada na primeira viagem papal à região desde 2018. O pontífice, que encerra sua passagem pelo país no domingo rumo à Argentina e ao Peru, marca o retorno de um líder católico a essas nações após a visita de João Paulo II em 1988.
Durante visita ao Uruguai, neste sábado (7), o papa Leão XIV deu destaque ao mate, bebida típica de países do sul da América do Sul, incluindo alguns estados do Brasil.
Na missa realizada na cidade de Paysandú, o pontífice destacou a importância cultural do mate para a região, descrevendo-o como "um símbolo presente em todos os lares deste país, em todos os locais de estudo ou trabalho e em todos os encontros entre amigos".
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Ele observou que a bebida serve como "um sinal de intimidade, amizade e conexão", ensinando-nos "a compartilhar e a estar juntos, a fortalecer os laços que nos unem e nos tornam irmãos e irmãs", e atuando como "um símbolo de hospitalidade, integração e valores compartilhados".
Robert Prevost lembrou que "tomar mate é um ritual rico em simbolismo, no qual a comunicação ocorre sem palavras e cada detalhe carrega seu próprio significado".
"Penso também no mate que se toma sozinho, acompanhado de momentos de silêncio e oração", disse ele. "Nesses momentos de solidão, quantas vezes muitos de vocês não devem ter confiado a Deus as suas preocupações e necessidades, os seus desejos e sonhos mais profundos?", questionou o líder católico.
Seu antecessor, o argentino Jorge Bergoglio, o papa Francisco, foi quem levou a tradição do mate ao Vaticano: ele costumava apreciar a bebida até mesmo durante eventos públicos, como as audiências gerais.
A última viagem de um pontífice à América do Sul foi feita por Francisco em 2018, quando visitou o Peru e o Chile. Já São João Paulo II foi o último papa a estar em missão oficial no Uruguai e Argentina, no distante ano de 1988.
Leão XIV, que desembarcou em Montevidéu na tarde de sexta-feira (6), deixará o país no domingo (8), rumo a Buenos Aires. Ele encerrará a viagem de 12 dias pelo território sul-americano no Peru.
