Para contornar falhas e interferências no GPS, cientistas desenvolvem alternativas avançadas de navegação. Uma das soluções utiliza sensores quânticos para mapear variações do campo magnético da Terra como uma impressão digital geológica para guiar veículos. Outra estratégia usa sinais de satélites comerciais em órbita, como Starlink e OneWeb. Em fase de testes, essas tecnologias inovadoras já conseguiram localizar aviões e navios com precisão de poucos metros sem depender do sistema tradicional.
De aplicativos de transporte a sistemas de navegação de aviões e navios, o GPS está por trás de muito mais coisas do que apenas indicar uma rota. O problema é que seus sinais podem ser bloqueados ou sofrer interferências, o que pode comprometer a localização exata de um veículo. Pesquisas recentes estão testando alternativas que conseguem determinar uma posição sem depender diretamente do sistema, usando sensores quânticos que conseguem identificar pequenas variações no campo magnético da Terra. Outra estratégia aproveita sinais de satélites que já estão no espaço, como os da Starlink e da OneWeb, mesmo que eles não tenham sido criados para funcionar como sistemas de navegação. As tecnologias ainda estão em desenvolvimento, mas alguns testes já conseguiram localizar aeronaves e embarcações com precisão de alguns metros.
O campo magnético da Terra pode funcionar como um mapa invisível
O primeiro caminho parece estranho à primeira vista: usar a própria Terra para descobrir onde você está. Isso é possível porque o campo magnético do planeta não é exatamente igual em todos os lugares. As rochas presentes na crosta terrestre possuem diferentes propriedades magnéticas, por isso, produzem pequenas variações no campo ao redor delas. Essas diferenças formam uma espécie de impressão digital magnética do planeta. Se um avião tiver um sensor suficientemente preciso para detectar essas alterações, seus dados podem ser comparados com um mapa e usados para calcular a posição.
É aí que entram...
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