Quais são os efeitos do cortisol na nossa saúde? Descubra!
Essencial para a sobrevivência, o cortisol regula energia, metabolismo e imunidade, mas níveis elevados podem trazer sérias consequências à saúde
Conhecido como o "hormônio do estresse", o cortisol é produzido pelas glândulas adrenais, localizadas logo acima dos rins. Ele ganhou este apelido porque seus níveis aumentam quando passamos por situações desafiadoras, ajudando o organismo a reagir. Mas a verdade é que o cortisol vai muito além: ele desempenha um papel fundamental no organismo e na sobrevivência humana, mas também pode causar alterações importantes quando presente em excesso.
Como o cortisol funciona?
Imagine que o cortisol seja um "gerente de energia" do corpo. Ele atua regulando quando e como o organismo deve usar proteínas, gorduras e carboidratos para gerar combustível. Assim, garante que você tenha energia disponível, mesmo em momentos de maior exigência física ou emocional.
O esteróide é produzido pelas glândulas adrenais em resposta a situações de desgaste emocional ou a baixos níveis de glicocorticóides no sangue. Sua liberação acontece graças ao estímulo do hormônio adrenocorticotrófico (ACTH), secretado pela hipófise.
Além disso, o cortisol:
- Equilibra a glicose no sangue, garantindo energia rápida para o cérebro e músculos;
- Modula o sistema imunológico, ajudando a controlar inflamações e combater infecções;
- Tem efeito anti-inflamatório natural, evitando que o corpo exagere nas respostas de defesa;
- Ajuda na resposta ao estresse, preparando o organismo para "lutar ou fugir".
Quando o cortisol é um problema?
Em níveis normais, ele é um grande aliado. O problema acontece quando o cortisol fica elevado por muito tempo, como em situações de estresse crônico. Isso pode provocar sintomas como ganho de peso, aumento da pressão arterial, desregulação do sono e até enfraquecimento do sistema imunológico.
Em casos mais graves, como a síndrome de Cushing, o excesso de cortisol leva a sinais característicos, como inchaço no rosto (face arredondada), acúmulo de gordura na região abdominal e fragilidade óssea. Neste caso, diante de sintomas suspeitos, é essencial procurar atendimento médico. Apenas por meio de avaliação clínica e exames laboratoriais é possível confirmar o quadro e definir o tratamento mais adequado para cada paciente.
A importância do equilíbrio
Manter o cortisol dentro de níveis saudáveis é fundamental para o bem-estar. Dormir bem, praticar atividade física, ter momentos de relaxamento e uma alimentação equilibrada são estratégias simples que ajudam o corpo a regular esse hormônio. Em resumo: o cortisol não é um vilão. Pelo contrário, ele é indispensável para a vida. Mas, como tudo no organismo, precisa estar em equilíbrio para garantir saúde e qualidade de vida.
