Aposentado transforma antigo lixão em floresta com 41 mil árvores em São Paulo

O ano era 2003. Hélio da Silva passava pela região de Tiquatira, na zona leste de São Paulo, quando se deparou com um cenário de abandono, lixo e solo degradado. A paisagem às margens do córrego Tiquatira o motivou a iniciar um projeto que, mais de duas décadas depois, resultou em uma área verde de cerca de 320 mil metros quadrados.

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Aos 73 anos, o aposentado começou levando ao local uma semente de jequitibá, árvore nativa da Mata Atlântica. Depois, comprou e plantou centenas de sementes, mas as primeiras 200 mudas foram destruídas por vandalismo.

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Hélio não desistiu e voltou com outras 400, que também foram destruídas. Na terceira tentativa, decidiu ampliar o projeto e plantou cerca de 5 mil árvores.

A iniciativa ganhou força e chamou a atenção das autoridades. Em 2005, Hélio procurou o então secretário de Meio Ambiente de São Paulo, Eduardo Jorge, em busca de apoio. Três anos depois, em 2008, o projeto passou a integrar uma iniciativa pública e a área foi reconhecida como Parque Linear Tiquatira, que atualmente se estende por aproximadamente 3,2 quilômetros.

O espaço se transformou em um corredor verde em meio à cidade e reúne dezenas de espécies de árvores nativas da Mata Atlântica.

A vegetação também contribuiu para o retorno de animais à região e ajuda a amenizar o impacto do calor urbano. Levantamentos citados no projeto contabilizam entre 162 e 170 espécies, dependendo do registro utilizado.

Hélio mantém registros das árvores que plantou e conhece muitas das espécies cultivadas ao longo dos anos. O que começou como uma iniciativa pessoal se tornou uma missão: ele já contabiliza cerca de 41 mil árvores plantadas e agora pretende alcançar uma nova marca, chegando a 50 mil exemplares.