Maior do que imaginávamos: cientistas descobrem uma rede invisível e cheia de vida sob uma das árvores mais antigas do planeta

Árvores são seres vivos imponentes que pertencem ao reino vegetal. No entanto, não pense que elas são apenas belas plantas ou parte da decoração natural das florestas: elas são organismos vivos extremamente complexos, capazes de sustentar ecossistemas inteiros ao seu redor. Agora, cientistas descobriram que a parte mais fascinante dessas grandonas pode não estar no tronco ou nos galhos, e sim escondida embaixo da terra.

Pesquisadores que investigaram as raízes de antigas árvores alerce no sul do Chile descobriram que ali existe um ecossistema subterrâneo extremamente rico e complexo. O alerce, conhecido cientificamente como Fitzroya cupressoides, é uma conífera nativa das florestas temperadas do sul da Chile e da Argentina, famosa pela longevidade, já que alguns exemplares podem viver por mais de 3 mil anos. Por essa razão, elas carregam o título da segunda árvore mais antiga do planeta, ficando atrás apenas da pinheiro-de-bristlecone.

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A pesquisa, publicada na revista científica Biodiversity and Conservation, analisou o solo ao redor dessas árvores e encontrou várias espécies de fungos vivendo em parceria com elas. A descoberta mostrou que, quanto mais velha e maior a árvore, maior também é a diversidade de vida escondida embaixo do seus "pés".

Debaixo de uma árvore alerce existe um ecossistema imenso e invisível

Para descobrir o que existe e acontece embaixo dessas árvores, os cientistas coletaram amostras de solo ao redor de 31 árvores de alerce. Eles analisaram a diversidade ...

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