Sobe para 25 número de mortos em incêndios na Austrália
Pelo menos 25 pessoas morreram em uma série de incêndios devastadores, deflagrados no sudeste da Austrália, anunciou a polícia neste domingo (horário local), o que eleva o balanço anterior de vítimas, que indicava 14 vítimas.
"Posso confirmar que, agora, há 25 pessoas mortas", declarou o chefe da polícia do estado de Victoria, Kieran Walshe, ao canal Nine.
Dezoito pessoas foram hospitalizadas, sete com queimaduras em mais de 30% do corpo, e três se encontram em estado crítico.
Todas as vítimas fatais são do estado de Victoria: seis em Kinglake, cerca de 80 quilômetros ao norte de Melbourne, seis em Kinglake West, quatro em Wandong, o mesmo número em Saint Andrews, três em Humevale, um em Arthurs Creek e outro em Bendigo.
A Polícia faz buscas nas áreas afetadas dentro das casas e nos veículos abandonados para se assegurar que não há feridos ou mortos em seu interior.
"É devastador. Perdemos tudo. Nosso pequeno povoado desapareceu 20 minutos depois de o abandonarmos. Provavelmente, 95% das casas desapareceram", disse a australiana Raylene Kincaide, moradora de Narbethong, em Victoria.
O primeiro-ministro da Austrália, Kevin Rudd, disse que é uma perda de vidas e propriedades espantosa, e anunciou que o Exército está em alerta e ofereceu o desdobramento de tropas.
Os bombeiros combatem em Victoria nove frentes de chamas, algumas provocadas e outros iniciadas ontem à noite por uma tempestade de raios que não trouxe chuva, mas sim vários relâmpagos.
A situação também é grave em Nova Gales do Sul, onde há 59 incêndios florestais e os bombeiros advertem que as altas temperaturas não favorecem as tarefas de controle e extinção.
Os meteorologistas previram até 43 graus de temperatura no oeste de Nova Gales do Sul, e fortes ventos tornam incontroláveis pelo menos 10 focos.
A onda de calor sem precedentes que afetou os últimos 15 dias os estados de Victoria e Austrália do Sul causou centenas de mortes devido às altas temperaturas e terminou no sábado com uma mudança na direção do vento, mas se transferiu para o norte e está hoje em Nova Gales do Sul.
Com as agências EFE e AFP.