Nasa adia missão que levará astronautas à órbita da Lua para março
Lançamento da Artemis 2 estava programado para início de fevereiro
A Nasa adiou para março o lançamento da missão Artemis 2, que levará astronautas para sobrevoar a Lua pela primeira vez em mais de 50 anos, devido a um vazamento de combustível detectado durante um teste na madrugada desta terça-feira (3).
A decolagem estava prevista para uma janela temporal a partir de 6 de fevereiro, porém a agência espacial dos Estados Unidos anunciou que agora está mirando o mês que vem como "primeira oportunidade para o lançamento".
"Durante o teste, os engenheiros realizaram uma primeira simulação da contagem regressiva no terminal. No entanto a contagem foi interrompida faltando cinco minutos para o fim devido a um aumento repentino na taxa de vazamento de hidrogênio líquido", afirmou a Nasa em seu perfil no X.
"A segurança da tripulação continua sendo a prioridade máxima", acrescentou a agência, explicando que isso dará mais tempo para analisar os dados e conduzir um segundo "teste molhado", ou seja, uma simulação de lançamento com os tanques do foguete abastecidos com combustível criogênico.
Com o adiamento, os quatro astronautas da Artemis 2 ? os americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen ? serão liberados da quarentena iniciada em 21 de janeiro, um procedimento adotado para garantir que eles viajem em perfeitas condições de saúde.
"Com março como possível janela de lançamento, as equipes analisarão completamente os dados, solucionarão cada problema e retornarão aos testes antes de definir uma data oficial de lançamento", disse a Nasa.
Os astronautas viajarão à Lua na espaçonave Orion, que será lançada ao espaço pelo foguete Space Launch System, e farão o voo tripulado mais distante da história da humanidade, alcançando um ponto a cerca de 7,5 mil quilômetros do lado oculto do satélite natural, ou seja, a mais de 400 mil quilômetros da Terra. A missão deve durar 10 dias.
A especialista de missão Koch, o piloto Glover e o também especialista Hansen serão, respectivamente, a primeira mulher, o primeiro negro e o primeiro não americano a participar de uma viagem à Lua.
O programa Artemis é fruto de uma parceria da Nasa com Europa, Canadá e Japão para tornar permanente a presença humana no satélite natural, em vista de futuras viagens ao planeta Marte. A missão Artemis 2 será seguida pela Artemis 3, que fará o primeiro pouso tripulado na Lua desde o fim do programa Apollo, em 1972. O voo está planejado para 2027.
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