Milhares de crianças estavam se recusando a comer a merenda escolar em regiões do leste da Índia nesta quinta-feira, um dia depois que pelo menos 22 crianças morreram após ingerir comida intoxicada, aparentemente contaminada com inseticida, de acordo com informações da agência AFP.
As crianças, entre 4 e 12 anos, morreram após comer lentilha, legumes e arroz cozido em uma escola no Estado de Bihar, o que provocou revolta entre a população. Cerca de 30 ainda permanecem internadas, e uma investigação sobre o incidente já foi iniciada. O número total de mortes ainda não foi oficialmente confirmado.
Segundo Lakshmanan, alto funcionário no governo de Bihar, crianças no Estado estavam jogando suas refeições no lixo e mesmo se recusando a tocar na comida, seguindo orientação dos pais, apesar dos apelos de autoridades escolares de que o problema não voltará a ocorrer.
A Índia conduz o maior programa de alimentação escolar do mundo, envolvendo 120 milhões de crianças, uma medida para incentivar a frequência escolar em um país onde quase metade das crianças é subnutrida, de acordo com a AFP. Bihar é um dos Estados mais pobres e populosos da Índia.
Em meio ao temor de novas contaminações, a polícia está conduzindo uma investigação no distrito de Saran, onde fica localizada a escola que deu início ao caso. A casa da diretora, Meena Kumari, que fugiu após o episódio, foi inspecionada, e recipientes com inseticida teriam sido encontrados perto de alimentos. “Apenas a diretora pode dizer se o incidente foi uma conspiração ou um erro causado por negligência”, afirmou um policial que não quis se identificar.
Pessoas caminham ao lado de veículo queimado por pessoas indignadas com o caso de merendas contaminadas em escola de Chapra, no Estado de Bihar, na Índia. Pelo menos 25 crianças morreram em decorrência de comida contaminada, gerando onda de protestos na região
Foto: Reuters
Criança doente por comida contaminada em escola em descansa em hospital na cidade de Patna; até o final desta quarta, ao menos 25 pessoas já haviam morrido infectadas pelo alimento contaminado
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"Nós achamos que algum tipo de inseticida foi acidentalmente ou intencionalmente misturado à comida, mas isso será esclarecido por meio de investigações", disse R.K. Singh, superintendente médico no hospital infantil da capital do Estado, Putna. "Preparamos antídotos e tratamos as crianças por envenenamento de fósforo orgânico"
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A polícia disse que as crianças, com idades entre quatro e 12 anos, adoeceram depois de receber almoço à base de arroz, soja e feijão na terça-feira. A escola, no distrito de Chapra, forneceu a refeição gratuitamente por meio de um programa de distribuição de alimento do país, o maior do mundo, atendendo 120 milhões crianças.
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Sala de aula de Chapra onde as merendas contaminadas foram distribuídas, no Estado indiadno de Bihar
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Pessoas caminham ao lado de veículo queimado por pessoas indignadas com o caso de merendas contaminadas em escola de Chapra, no Estado de Bihar, na Índia. Pelo menos 25 crianças morreram em decorrência de comida contaminada, gerando onda de protestos na região
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Mães choram a morte de seus filhos após contaminação alimentar em Chapra
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Mulher chora a morte de seu neto por contaminação alimentar em Chapra; ele morreu após internação no hospital; ao menos 25 já morreram, e muitos seguem internados
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Homem abraça criança contaminada a caminho do hospital em Chapra