Pausa entre reuniões evita acúmulo de estresse, diz estudo da Microsoft

Parece óbvio dizer, mas fazer reuniões consecutivas ao longo do dia, sem pausas entre uma e outra, provoca um acúmulo de estresse no cérebro, que aos poucos piora a saúde mental. Isso é o que muitos de nós têm sentido desde que o home office se tornou essencial devido à pandemia e que os encontros online viraram regra. Essa percepção de esgotamento progressivo, que pode levar à síndrome de burnout, é embasado agora por um estudo que analisou a atividade cerebral durante essas reuniões. A partir dos resultados, foi constatado também aquilo de que já sentíamos necessidade: é preciso fazer pausas.

Pesquisadores do Laboratório de Fatores Humanos da Microsoft monitoraram a atividade das ondas cerebrais de 14 pessoas que participaram de videoconferências enquanto usavam equipamentos de eletroencefalograma. A avaliação foi realizada entre 8 e 18 de março deste ano. Primeiro, os participantes assistiram, em um dia, a quatro reunio?s seguidas, de 30 minutos cada. Depois, em outro dia, esse encontros foram intercalados com intervalos de dez minutos.

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Durante as pausas, todos fizeram uma prática de meditação por meio de um aplicativo. E para simular ainda mais um dia típico de trabalho, outras pessoas se reuniram com os participantes em interações sociais. Os três principais resultados da análise foram:

• Intervalos permitem que o cérebro "reinicie" e reduzem o acúmulo de estresse
• Reuniões em sequência podem diminuir a capacidade de se concentrar e se engajar com o trabalho
• A transição entre reuniões pode ser uma fonte de alto estresse.

Um infográfico mostra como a atividade cerebral evolui ao longo das reuniões, com e sem pausas. As imagens sugerem que as pessoas que fizeram intervalos mantiveram o nível de estresse mais baixo, diferente daquelas que passaram duas horas seguidas assistindo aos encontros virtuais. Isso ocorre porque a atividade média das ondas cerebrais beta - associadas ao estresse - aumentou ao longo do tempo.

Segundo o estudo, descansar entre uma reunião e outra com prática de mindfulness promove uma espécie de "reinicialização" do cérebro. Assim, o aumento da atividade beta no início da atividade seguinte foi muito mais suave e harmonioso, com a pessoa mais relaxada. Do contrário, além do cérebro experimentar alto nível de estresse o tempo todo, fica mais difícil manter-se focado e engajado.

Os pesquisadores observaram que havia picos de estresse no começo e no final de cada reunião consecutiva e a explicação é simples: pensar que um encontro está acabando e logo vem outro, tendo de "mudar a chave" de raciocínio para pensar em outro tema. Em resumo, as pausas, mesmo que curtas, são importantes para manter o bem-estar e melhorar a capacidade de fazer um trabalho melhor.

Em março, a Microsoft lançou o Índice de Tendências de Trabalho, um relatório baseado em pesquisas com 31 mil pessoas em 31 países e análises de trilhões de informações sobre produtividade e trabalho. Ficou evidente que, entre as demandas para o futuro, o cuidado com a saúde mental é primordial. No documento, 37% dos entrevistados acham que a empresa está exigindo muito deles neste momento, 54% dos funcionários sentem-se sobrecarregados e 39% se descreveram completamente exaustos.

Alguns dados do relatório que explicam esse cenário estão justamente relacionados às reuniões online, que cresceram 148% em um ano. Também cresceu duas vezes e meia o tempo gasto em encontros online por semana. Esses números têm aumentado desde março do ano passado e ainda não se estabilizaram.

Recurso ajuda a criar pausas entre reuniões

A partir desta terça-feira, 20, a Microsoft disponibiliza no serviço de e-mail Outlook um recurso para promover pausas curtas automáticas entre uma reunião e outra no Microsoft Teams, plataforma de comunicação virtual. As organizações poderão definir um padrão de agendamento em toda a empresa, adaptando a experiência de acordo com a realidade dela.

Com a novidade, será possível escolher intervalos de 5, 10 e 15 minutos e se eles ocorrem no início ou no final das reuniões. Assim, conforme os usuários agendem encontros virtuais, o encontro será encurtado automaticamente. Por exemplo: se a pessoa ou empresa decidir começar as reuniões com cinco minutos de pausa, as videochamadas de 30 minutos terão 25 minutos e as conversas de uma hora serão encurtadas para 55 minutos. A configuração pode ser alterada a qualquer momento para uma reunião específica ou para todas.

Michael Bohan, diretor sênior do grupo de Engenharia de Fatores Humanos da Microsoft, que supervisionou o projeto, orienta que, ao usar a nova configuração no Outlook, as pessoas considerem se afastar do computador. "Tente não usar esses cinco ou dez minutos para fazer algum outro tipo de trabalho", diz. "Recupere o fôlego e faça uma pausa longe da tela."

Novas experiências para o bem-estar

No começo de fevereiro, a Microsoft lançou uma plataforma que integra trabalho e desenvolvimento de carreira. O foco é em quatro áreas-chave: engajamento, bem-estar, aprendizado e troca de conhecimento. A partir da próxima semana, o aplicativo Viva Insights no Teams vai oferecer novas experiências de bem-estar pessoal, como o recurso reflection, que vai ajudar os usuários a se tornarem mais conscientes de como estão se sentindo e identificar padrões ao longo do tempo.

Segundo Jared Spataro, vice-presidente corporativo da Microsoft 365, esses recursos ajudam a "desenvolver novas normas culturais e melhorar o bem-estar de todos". Para Kathleen Hogan, chefe de RH da Microsoft, não basta apenas incentivar o autocuidado; é preciso ajudar os funcionários a implementar os intervalos nas rotinas diárias - e a tecnologia está à disposição para isso.

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