James Baker III, o "comandante" da equipe jurídica do candidato presidencial republicano, George W. Bush, foi um dos mais estreitos colaboradores do pai dele, George H. Bush, durante o tempo em que ocupou a Casa Branca. Como secretário de Estado americano, Baker ajudou a organizar a primeira conferência de paz entre árabes e israelenses em Madri, em 1991. Ele esteve à frente da diplomacia americana durante dois eventos importantes da história recente: a queda do Muro de Berlim e a Guerra do Golfo - quando negociou pacientemente a formação da coalizão internacional para combater o Iraque. Em 1992, foi convencido a abandonar o cargo para assumir a direção da campanha pela reeleição de Bush. A relação entre os dois, porém, acabou estremecida depois que o ex-presidente não hesitou em atribuir a Baker a responsabilidade por sua derrota para Bill Clinton.
Baker reassumiu então sua firma de advogados em Houston, a Baker & Botts, e desapareceu da cena política dos EUA até esta quarta-feira. Enquanto no relativo anonimato, pôde voltar a caçar e a usar, algumas vezes, botas de caubói finamente confeccionadas.
George W. Bush não convidou Baker, de 70 anos, para tomar parte em sua equipe de campanha quando se lançou à corrida presidencial. O ex-secretário de Estado não foi nem mesmo convidado para discursar e não compareceu à convenção republicana que ratificou a candidatura de Bush.
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