Rio Open introduz nova promessa e pode reerguer João Fonseca em edição sem top 10

A disputa da chave principal do Rio Open começa nesta segunda-feira, a partir das 16 horas, em mais uma edição na qual os holofotes estarão voltados a João Fonseca. Pela primeira vez em seus 12 anos de existência, o torneio de nível ATP 500 não tem um tenista top 10 em sua lista de participantes, mas será importante de diferentes formas para o tênis brasileiro e sul-americano, não só em razão da "Fonsecamania", mas pela expectativa envolvendo a estreia da promessa Guto Miguel, de 16 anos, e a evolução de João Lucas Reis.

O italiano Lorenzo Musetti, atual número 5 do mundo, seria o cabeça de chave número 1 do torneio, mas desistiu de participar, após abandonar as quartas de final do Australian Open, contra Novak Djokovic, por causa de uma lesão muscular. "Estou realmente muito triste porque estava animado em dividir o meu tênis com vocês e sentir a energia dos fãs brasileiros e a paixão que vocês têm pelo esporte."

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Também desistiu de ir ao Rio o veterano Gael Monfils, de 39 anos, que havia incluído o torneio carioca em sua turnê de despedida. O carismático americano, conhecido por seu lado "showman" e ex-número 6 do mundo, alegou "estar lidando com um vírus que afeta muito a saúde". Já no domingo, o italiano Lorenzo Sonego (60º) aumentou a lista de desistências.

Sem Monfils e Musetti, o nome mais conhecido em quadra será o italiano Matteo Berrettini, que já foi top 6 e hoje é o 58º, após um período lidando com lesões que tiveram impacto em sua saúde mental.

O melhor ranqueado da competição é o argentino Francisco Cerúndolo (19º), seguido pelo italiano Luciano Darderi (22º) e João Fonseca (33º). Campeão das duas últimas edições, o argentino Sebastian Báez (34º) também está na diputa.

Embora o motivo tenha sido lesão, a ausência de ao menos um top 10 no Rio Open conversa com o receio vivido pelo torneio em se tornar cada vez menos atrativo. O Masters 1000 da Arábia Saudita, que começa a ser disputado em 2028, pode rivalizar com o calendário da competição carioca.

A organização estuda, inclusive, trocar o saibro por piso duro, pois estaria mais alinhado ao tipo de solo que predomina no circuito durante os primeiros meses do ano. Na Europa, os torneios de saibro passam a ser predominantes a partir de abril, até Roland Garros, em junho.

Mais do que nunca, o Rio Open se agarra à figura de João Fonseca, mesmo que seu início de temporada esteja longe do ideal. Eliminado na estreia do Australian Open e prejudicado por uma lesão na região lombar, ele caiu também na primeira rodada do ATP 250 de Buenos Aires, no qual entrou como atual campeão, e perdeu os pontos que defendia.

O carioca de 19 anos foi eliminado na quarta-feira, 11. Dois depois, já estava no Jockey treinando para o torneio. Em casa, terá a chance de recuperar os pontos perdidos e voltar ao prumo após uma excelente primeira temporada jogando apenas o circuito profissional, em 2025.

O adversário dele na primeira rodada será o brasileiro Thiago Monteiro, que passou por Adofgo Daniel Vallejo e Dusan Lajovic no quali para chegar à chave principal. O duelo será na terça-feira. Antes, nesta segunda, às 16h30, Fonseca joga ao lado de Marcelo Melo, nas duplas, contra o francês Alexandre Muller e o bósnio Damir Dzumhur.

As desistências ao menos trouxeram oportunidades ao tênis brasileiro. A promessa Guto Miguel, de apenas 16 anos, foi escolhida para substituir Gael Monfils na chave principal e vai disputar um ATP 500 pela primeira vez. Ele é o terceiro colocado do ranking júnior e vem de uma quartas de final do Australian Open, além de ter tido a oportunidade de treinar com Djokovic.

"O Guto já vinha sendo acompanhado de perto pela organização e havia recebido um convite para o qualifying. Com a desistência do Monfils, entendemos que era o momento ideal para dar esse passo a ele na chave principal", explicou Luiz Carvalho, diretor do torneio.

O pernambucano João Lucas Reis, de 25 anos, é outro que recebeu convite para a chave principal. após viver sua melhor temporada em 2025. "É uma oportunidade de ouro poder jogar a chave principal de um ATP 500 em casa com minha família, todos os meus amigos, minha equipe técnica por trás, vai ser incrível", afirmou o tenista, que viveu sua melhor temporada no ano passado.

Chegou a ser o segundo melhor brasileiro do ranking, atrás de Fonseca, como 187º do mundo. Hoje, é o 207º, atrás de Thiago Wild, 197º, que também está no Rio Open, mas teve de passar pelo quali. Outros representante brasileiros são Gustavo Heide, direto na chave principal, por convite, e Igor Marcondes, vindo do quali.