Quais são os negócios da J&F, de Joesley Batista, com a Venezuela?
Empresário brasileiro se reuniu há quase duas semanas com o ditador venezuelano, Nicolás Maduro, para tentar convencê-lo a renunciar
A viagem de Joesley Batista a Caracas reacendeu os holofotes sobre a relação entre o grupo J&F, controlador da JBS, e o regime de Nicolás Maduro. O empresário esteve na capital venezuelana em 23 de novembro para tentar convencer o ditador a atender a um pedido do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para que renunciasse e permitisse uma transição pacífica no país. A viagem de Joesley foi revelada pela agência Bloomberg e confirmada pela Coluna do Estadão.
A visita ganhou repercussão internacional e trouxe de volta a discussão sobre os interesses econômicos que aproximaram, ao longo dos anos, a família Batista da Venezuela.
Há cerca de uma década, a JBS negociou um acordo de US$ 2,1 bilhões com o governo de Maduro para exportar carne bovina e frango em larga escala. O objetivo era suprir quase metade da demanda por carne e um quarto da demanda de frango da Venezuela, um país que, naquele momento, enfrentava hiperinflação, escassez de produtos básicos e colapso logístico, segundo a Bloomberg. A articulação do negócio contou com a influência de Diosdado Cabello, hoje ministro do Interior da Venezuela.
A relação comercial, contudo, não se limitou ao setor de alimentos. Nos últimos anos, outro braço do grupo J&F, a Âmbar Energia, avançou em negociações para importar eletricidade venezuelana para abastecer Roraima, único Estado brasileiro fora do Sistema Interligado Nacional. A informação foi revelada pela Revista Piauí.
Como mostrou o Estadão, executivos da Âmbar Energia foram recebidos 17 vezes no Ministério de Minas e Energia fora da agenda oficial antes da edição da medida provisória que beneficiou um negócio da companhia na área de energia elétrica e repassou o custo para todos os consumidores brasileiros.
O ministério detalhou apenas cinco agendas com representantes da Âmbar e do Grupo J&F, entre junho de 2023 e fevereiro deste ano, para tratar da exportação de energia para a Argentina e da importação de energia da Venezuela. Apesar de não ter sido concretizada por falta de infraestrutura, a Âmbar manteve a habilitação para tentar viabilizar o fornecimento de energia da Venezuela.
Em março deste ano, o ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, voltou a defender a integração energética na América do Sul e mencionou a necessidade de "arco do setor elétrico" com países vizinhos, especificamente Guiana e Venezuela.
Além disso, a J&F também avaliou, no passado, investir no setor petrolífero venezuelano, em ativos anteriormente pertencentes à ConocoPhillips e estatizados em 2007 por Hugo Chávez, segundo a reportagem da Bloomberg.
Enquanto isso, Joesley Batista também ampliou seus negócios nos Estados Unidos. A JBS é proprietária da Pilgrim's Pride, gigante do frango no Colorado que doou US$ 5 milhões ao comitê de posse de Donald Trump, a maior doação individual da cerimônia.
O empresário também se reuniu com Trump no início deste ano para defender a redução de tarifas sobre a carne bovina e amenizar tensões com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Nos EUA, a JBS emprega mais de 70 mil pessoas.
Em outubro, Lula cumprimentou os irmãos Joesley e Wesley Batista na Malásia, horas depois de sua reunião com Trump. Eles tiveram uma breve conversa flagrada pelo Estadão. Joesley disse depois que o presidente trata bem a todos. O empresário atuou diretamente na diplomacia empresarial que destravou os contatos entre Lula e Trump.
A trajetória da família Batista, que transformou o pequeno açougue fundado pelo pai na década de 1950 na maior empresa de proteína animal do mundo, envolveu, no Brasil, forte expansão financiada por recursos do BNDES e intensa participação no jogo político. Em 2014, a JBS foi a maior doadora de campanhas eleitorais do país.
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