"Berço dos memes", Reddit quer crescer no Brasil, diz fundador

O que um gato vesgo, um bebê com cara de sono, o "homem-macaco" brasileiro e o presidente dos Estados Unidos têm em comum? O Reddit. Criado há sete anos, o agregador de links é orgulhosamente chamado por um de seus criadores, Alexis Ohanian, de "a melhor plataforma" de compartilhamento, e um site com conteúdos "para a família".

"A natureza do site é deixar qualquer pessoa criar uma entrada de discussões para qualquer interesse, desde políticas verdes até raças raras de cães. O resultado é a melhor plataforma para comunidades online compartilharem links e debaterem seus interesses. Isso não quer dizer uma bagunça sem controle. Entre gatos e coisas ofensivas, por exemplo, gatos ganhem em disparada", diz Ohanian em entrevista ao Terra.

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Segundo Ohanian, em 2005, ele, na época com 22 anos, decidiu que não iria terminar a universidade a menos que realmente quisesse ser um advogado. Acabou que não queria mesmo. Num encontro com o amigo Steve Huffman, também de 22 anos, em uma Waffle House (rede de restaurantes norte-americana), eles decidiram fundar uma empresa, que depois seria o Reddit.

Atualmente, o site ocupa um espaço que já foi predominantemente do Digg, hoje praticamente sem relevância, e sofre dos mesmos problemas das mídias sociais - a liberdade dada ao público. Em entrevista ao Terra, Ohanian comentou a estratégia para equilibar liberdade e conteúdo não ofensivo e ao mesmo tempo fugir do destino do Digg.

Leia trechos da entrevista.

Terra - Vocês já tiveram o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, numa sessão de "pergunte-me o que quiser" e recentemente um parlamentar estava usando o Reddit para discutir propostas de lei. Como o site ganhou tanta relevância?

Alexis Ohanian -

É difícil apontar uma coisa só, mas nos últimos sete anos, desde que Steve Huffman e eu fundamos o site, o

cresceu de forma consistente mês a mês. Isso é principalmente graças à natureza do site, que deixa qualquer pessoa criar um "subreddit" (uma sub entrada de discussões) para qualquer interesse, desde políticas verdes até raças raras de cães e gatos. O resultado é a melhor plataforma para comunidades online compartilharem links e debaterem seus interesses.

Terra - Ao mesmo tempo, o perfil Creepshot chamou a atenção neste ano por abusos de privacidade cometidos na internet...

Ohanian -

O

é uma plataforma aberta - diferente do Twitter e do Wordpress, e outros - que possibilita a criação de entradas de discussão onde os usuários inserem conteúdo e votam nos links e comentários publicados. A vasta maioria dessas entradas são criadas para conteúdos do bem, coisas boas. Infelizmente, a bênção e a maldição de toda mídia social é que ela entrega a plataforma para qualquer pessoa, e uma minoria de usuários abusa dessa boa vontade para publicar conteúdos ofensivos. Mas muito mais gente usa para o bem e para ser ouvido, ter voz, o que não aconteceria sem o site.

Terra - Vocês não temem ser responsabilizados por conteúdos ofensivos?

Ohanian -

O

é uma coleção de links de outros sites. Nós não hospedamos nenhum conteúdo no site. Então, por natureza, nós apenas permitimos aos usuários submeter links para qualquer coisa com uma URL, com restrições contra conteúdo ilegal, claro. E, então, os resultados são diversos como o que você encontra nos resultados de pesquisas do Google, com a diferença de serem filtrados por qualidade e atualização.

Terra - Outros sites tinham um modelo parecido, de compartilhar links, e tiveram problemas em manter o sucesso, como o Digg, talvez um dos casos mais emblemáticos. Como evitar o mesmo caminho?

Ohanian -

O

se destruiu através de tomadas de decisão muito pobres, mas serviu como uma ótima lição não só para o

mas também outras startups. O site (

) traiu muito seus ideais democráticos e com o tempo fez muito mais para beneficiar os editores e anunciantes do que a base de usuários, que fazia todo o trabalho de valor do site. Eu perguntei a todos os nossos candidatos a CEO: 'por que o

fracassou?' porque eu queria ter certeza de que eles sabiam o que não deveriam fazer. Essa é uma estratégia básica, valorizar o elemento certo.

Terra - Quantos usuários do Reddit são brasileiros?

Ohanian -

Hoje, 4% do nosso tráfego vem do Brasil, um número que nós adoraríamos ver crescer. Cerca de 37% do tráfego vem de fora dos Estados Unidos, sem qualquer iniciativa da nossa parte, e essa fatia está crescendo a cada dia.

Terra - Você tem planos de expansão de conteúdo para o português buscando mais usuários?

Ohanian -

Na maior parte da vida do

temos contado com menos de 10 empregados, então nunca tivemos recursos para internacionalizar bem. Nós temos um voluntário que escreve nossa interface em português do Brasil, mas o maior desafio é cultivar comunidades jovens. Dá muito trabalho construir novos subreddits e é quase impossível ser o dono da festa se você não fala o idioma. Então nós provavelmente vamos alistar "embaixadores" (usuários que promovem o site) do

para expandir internacionalmente. É algo que eu sempre quis fazer (ter embaixadores) e está definitivamente nos planos.

Terra - O que é mais comum no Reddit: gatos ou conteúdos apelativos?

Ohanian -

Gatos, disparado. A maioria do conteúdo lincado no site é "familiar".