A América Latina tem a oportunidade neste ano de mostrar ao mundo sua riqueza gastronômica com a inédita versão regional dos cobiçados prêmios Restaurant, cuja cerimônia de entrega será realizada no Peru.
A força e o potencial da cozinha latino-americana já haviam sido demonstrados na edição mundial desses prêmios, entregues ontem à noite em Londres, que colocaram seis restaurantes de países da região entre os 50 melhores do mundo.
Na lista que tem o espanhol "El Celler de Can Roca" no número um, o paulistano D.O.M, do chef Alex Atala, aparece em sexto e já havia sido o quarto colocado em 2012. Por sua vez, o Maní, que também fica na capital paulista e tem como chefs e proprietários a brasileira Helena Rizzo e seu marido, o espanhol Daniel Redondo, estreia nesse ranking ocupando a 46ª posição.
Os peruanos Astrid y Gastón (14º) e Central (50º) e os mexicanos Pujol (17º) e Bilko (31º) são os outros representantes latinos na presitigiada lista.
"Os prêmios Restaurant em Lima serão uma grande oportunidade para toda a América Latina de ganhar terreno na gastronomia mundial e mostrar o que pode oferecer: seus produtos, suas técnicas, suas fusões", declarou à Agência Efe Mariella Soldi, diretora de promoção de imagem país do Promperú, o escritório de turismo do governo peruano.
A cerimônia de entrega dos prêmios regionais vai acontecer no dia 4 de setembro, véspera da inauguração do festival culinário Mistura del Perú, que engloba produtores e cozinheiros de todo o país.
Lima foi escolhida como destino dos prêmios Restaurant, concedidos pela revista britânica de mesmo nome e considerados o "Oscar da gastronomia" pois "nos últimos anos trabalhou muito a gastronomia como marca, ganhando um espaço no panorama mundial", segundo Soldi.
Chefs peruanos como Gastón Acurio, do Astrid y Gastón, trabalharam como embaixadores de uma cozinha que se caracteriza pela variedade de seus produtos e influências: africana, japonesa, italiana ou chinesa, entre outras.
A ONU declarou 2013 o ano internacional da quinua, o que permite a Bolívia e Peru, principais produtores do grão, promover este alimento tradicional como ingrediente tanto para a dieta diária como para pratos de alta cozinha.
O Peru obteve ainda, no ano passado, o prêmio de melhor destino mundial de turismo gastronômico do famoso "World Travel Awards", cuja versão regional será organizada, pela primeira vez, em julho.
Mas não apenas este país andino se destaca no atual panorama gastronômico. A comida mexicana foi declarada em 2010 patrimônio da humanidade pela Unesco, e tem um voraz mercado nos Estados Unidos, enquanto que o Brasil se destaca cada vez mais como revelador de chefs audazes e criativos.
Por isso, a realização do prêmio "Restaurant" latino-americano pode servir, segundo Soldi, de trampolim para mostrar a força da gastronomia da região.
"A liderança gastronômica esteve historicamente na Europa e nos Estados Unidos, por isso pensamos que agora é uma boa oportunidade para toda a América latina, é uma porta que nos é aberta", declarou.
Os chefs latino-americanos que não conseguiram entrar na lista mundial da revista britânica poderão fazê-lo na edição latina dos prêmios, que serão também foco de atenção internacional.
Consolidar-se como destino culinário permitirá ao continente, segundo Soldi, "atrair turismo e investimentos e exportar chefs e produtos".
"O melhor da gastronomia latino-americana é que há muito para ser descoberto, produtos que nem sequer conhecemos, como da Amazônia ou dos Andes", disse Soldi, que incentiva chefs a "viajar para descobri-los".
