Quem costuma babar enquanto dorme pode achar a situação constrangedora. No entanto, os especialistas afirmam que, na maioria das vezes, o fenômeno é completamente normal. Além disso, ele está relacionado a mecanismos naturais do corpo que acontecem durante o sono.
A saliva desempenha funções importantes para a saúde. Ela ajuda na digestão, protege os dentes contra cáries e auxilia no controle de microrganismos na boca. Por isso, produzir saliva é essencial para o funcionamento adequado do organismo. "Sem saliva, estaríamos em apuros", afirma Mark Wolff, diretor da Faculdade de Odontologia da Universidade da Pensilvânia.
Por que algumas pessoas costumam babar enquanto dormem?
Ao longo do dia, o corpo produz entre meio litro e um litro e meio de saliva. Normalmente, engolimos esse líquido de forma automática. Contudo, durante o sono, esse processo acontece com menos frequência.
Segundo especialistas, os músculos da boca ficam mais relaxados durante a noite. Dessa forma, a saliva pode escapar com mais facilidade, principalmente quando a pessoa dorme de lado ou de bruços. Além disso, respirar pela boca aumenta significativamente as chances de salivação noturna. Nesse sentido, qualquer condição que dificulte a respiração nasal pode favorecer o problema.
O que aumenta o risco de babar enquanto dorme?
Diversos fatores podem contribuir para que uma pessoa passe a babar enquanto dorme com mais frequência.
Entre os principais estão:
- Dormir de lado ou de bruços;
- Respirar pela boca durante a noite;
- Congestão nasal;
- Alergias respiratórias;
- Resfriados;
- Refluxo gastroesofágico;
- Uso de aparelhos odontológicos;
- Ranger os dentes durante o sono.
Além disso, cochilar sentado em viagens de ônibus, carro ou avião também pode favorecer a saída da saliva devido à ação da gravidade.
Por que as crianças babam mais durante o sono?
A salivação excessiva é especialmente comum entre bebês e crianças pequenas. Isso acontece porque os músculos responsáveis pela deglutição ainda estão em desenvolvimento.
Além do mais, o nascimento dos dentes costuma estimular uma produção maior de saliva. Da mesma forma, hábitos como chupar o dedo, morder brinquedos e permanecer com a boca aberta contribuem para aumentar a salivação.
Segundo os especialistas, a situação tende a melhorar naturalmente conforme a criança cresce. Em geral, esse processo ocorre até os 4 anos de idade.
Como reduzir o hábito de babar enquanto dorme?
Existem algumas medidas simples que podem ajudar a diminuir a salivação noturna.
Entre elas estão:
- Priorizar a respiração pelo nariz;
- Tratar alergias e congestão nasal;
- Evitar refeições pesadas antes de dormir;
- Reduzir alimentos muito gordurosos ou condimentados à noite;
- Evitar alimentos ácidos perto da hora de dormir;
- Utilizar travesseiros para ajudar a manter uma posição adequada durante o sono.
Por outro lado, especialistas não recomendam o uso de fitas adesivas para manter a boca fechada durante a noite, pois isso pode dificultar a respiração.
Quando procurar um médico?
Na maioria das situações, babar enquanto dorme não representa qualquer problema de saúde. Ainda assim, existem casos que merecem atenção.
Segundo especialistas, é importante buscar avaliação médica quando a salivação:
- Surge de forma repentina;
- Se torna excessiva;
- Piora com o tempo;
- Aparece também durante o dia.
Nesses casos, o sintoma pode estar relacionado a condições que afetam a respiração ou a coordenação muscular.
Quais doenças podem estar relacionadas à salivação excessiva?
Em algumas situações, a salivação pode estar associada a problemas de saúde específicos.
Entre eles estão:
- Apneia do sono;
- Doença de Parkinson;
- Demência;
- Esclerose lateral amiotrófica (ELA);
- Paralisia cerebral;
- Síndrome de Down;
- Acidente vascular cerebral (AVC).
Além disso, alterações estruturais nas vias respiratórias também podem dificultar a respiração pelo nariz e favorecer o problema.
Existe tratamento para a salivação excessiva?
O tratamento depende diretamente da causa identificada. Em alguns casos, controlar alergias ou melhorar a respiração nasal já reduz significativamente os sintomas.
Por outro lado, algumas pessoas podem precisar de terapias específicas para melhorar a deglutição e o controle muscular da boca e da língua.
Nos quadros mais graves, médicos podem indicar medicamentos, aplicações de Botox nas glândulas salivares ou, em situações específicas, procedimentos cirúrgicos.
Contudo, os especialistas alertam que a redução excessiva da saliva também pode causar desconforto.
"Produzir pouca saliva é um problema maior do que produzir saliva em excesso", afirma Wolff.
Afinal, babar enquanto dorme é normal?
Em suma, sim. Para a maioria das pessoas, babar enquanto dorme é um fenômeno natural e não representa motivo para preocupação. Além disso, fatores como posição ao dormir, respiração pela boca e congestão nasal costumam explicar grande parte dos casos. "É mais um incômodo do que uma emergência", conclui Christine Won.
Por isso, embora acordar com o travesseiro molhado possa ser desagradável, o sintoma raramente indica algo grave. Ainda assim, se a salivação se tornar excessiva ou vier acompanhada de outros sintomas, vale procurar orientação médica.
*Leia também:
