Segredo da China no seu quintal: cientistas revelam que seu solo pode esconder uma fortuna em terras raras e este líquen laranja é a grande pista

O seu quintal pode esconder um tesouro que nem sempre é fácil de encontrar: terras raras. Cientistas chineses descobriram que um pequeno líquen de coloração amarelo-alaranjada pode funcionar como uma "pista" para localizar rochas associadas a depósitos desses elementos. A descoberta foi feita a partir de observações na região de Bayan Obo, na Mongólia Interior, China, e pode ajudar a tornar a busca por novas reservas minerais mais rápida e barata.

O estudo, chamado Lichen as a Potential Exploration Tool for Rare Earth Element-Enriched Carbonatites, foi publicado no dia 27 de julho de 2026 na revista científica Economic Geology. Os pesquisadores analisaram o comportamento do líquen Xanthoria eleganse descobriram uma forte associação entre sua presença e carbonatitos enriquecidos com elementos de terras raras.

Cientistas encontram no líquen laranja uma pista natural para localizar depósitos de terras raras

Se encontrar uma mancha laranja crescendo sobre uma pedra, talvez valha a pena olhar duas vezes. O Xanthoria elegans pode parecer apenas mais um líquen, mas sua presença está ligada a rochas que concentram terras raras, segundo os pesquisadores. Na área estudada em Bayan Obo, o líquen foi encontrado em 57 das 67 rochas carbonatíticas mapeadas. Em contrapartida, a presença foi pouca em rochas como granito, arenito e quartzito, nas quais a probabilidade de ocorrência normalmente ficou abaixo de 1%.

A equipe também analisou a composição química do organismo e encontrou ...

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