O papa Leão 14 conduziu uma missa à luz de velas com milhares de católicos dentro do famoso Coliseu de Roma nesta sexta-feira, que incluiu orações para órfãos de guerra e crianças imigrantes deportadas e um aviso a líderes mundiais de que suas decisões serão julgadas por Deus um dia.
O papa, que se tornou um crítico declarado da guerra contra o Irã, ouviu um conjunto evocativo de meditações espirituais que foram lidas em voz alta dentro do antigo anfiteatro para celebrar a Sexta-feira Santa, o dia em que os cristãos marcam a morte de Jesus por crucificação.
"Toda pessoa com autoridade terá que responder a Deus pela maneira como exerce seu poder", dizia a primeira meditação. "O poder de começar ou terminar uma guerra; o poder de incutir violência ou paz."
Leão, o primeiro papa norte-americano e, aos 70 anos, um pontífice relativamente jovem, carregou uma cruz alta de madeira durante uma procissão tradicional conhecida como Via-Sacra, que marca 14 dos momentos finais da vida de Jesus, desde sua condenação à morte até seu sepultamento.
O papa parou em vários pontos dentro do Coliseu para ouvir leituras da Bíblia, escritos de São Francisco de Assis e meditações espirituais, que se concentraram amplamente em questões de justiça social.
Os textos espirituais, escritos por um padre italiano escolhido pelo papa para a tarefa, não mencionavam nenhum líder mundial específico.
Milhares de católicos que participaram do evento, dentro do Coliseu e nas ruas de paralelepípedos ao redor, rezaram em vários momentos por refugiados, vítimas de tráfico humano, prisioneiros políticos e "aqueles que morreram sob os escombros" durante conflitos mundiais.
Eles também reconheceram as crianças que foram presas durante os protestos ou "deportadas por políticas desprovidas de compaixão", sem fazer referência a países específicos.
Leão já havia criticado as políticas de imigração linha-dura do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, questionando se elas estão de acordo com os ensinamentos pró-vida da Igreja.
A Sexta-feira Santa é o segundo dos quatro feriados católicos que levam ao Domingo de Páscoa, quando Leão dará uma bênção especial e uma mensagem da sacada da Basílica de São Pedro.
Um dos compromissos mais observados no calendário do Vaticano, o discurso de Páscoa geralmente é o momento em que o papa faz um grande apelo internacional.
