O governo espanhol afirmou nesta quinta-feira que o presidente dos EUA, Donald Trump, havia suavizado sua retórica em relação à Espanha, poucas horas depois de ameaçar interromper o comércio com o aliado da Otan, pois havia sido informado sobre um aumento significativo nas contribuições de Madri à aliança nos últimos anos.
Na cúpula da Otan realizada em Ancara na quarta-feira, Trump chamou a Espanha de "parceiro terrível" e ordenou a suspensão imediata de todo o comércio com o país, após desavenças sobre gastos com defesa e a guerra contra o Irã.
No caminho de volta aos Estados Unidos após a cúpula, ele disse aos repórteres a bordo do Air Force One: "Eu tinha problemas, e ainda tenho. Mas a Espanha, eles se recuperaram totalmente hoje. A Espanha foi muito generosa hoje."
Questionado sobre o que a Espanha havia feito, ele respondeu: "Eles atenderam a um pedido de vários pagamentos, e se não tivessem feito isso, nem teríamos conversado com eles."
Um porta-voz do primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez disse que isso foi interpretado como uma referência ao fato de Madri ter cumprido a antiga meta da Otan de gastos com defesa de 2% do PIB.
Na cúpula, Sánchez destacou que a Espanha atingiria essa meta este ano, após mais que dobrar os gastos nominais com defesa, passando de 0,98% do PIB em 2017 para quase 33 bilhões de euros. Ele minimizou o desentendimento e disse ter tido uma conversa "muito cordial" com Trump durante a cúpula.
Mas Trump tem criticado repetidamente a Espanha por não concordar com uma nova meta para que os países membros da Otan gastem 5% do PIB em defesa até 2035. O governo de esquerda da Espanha afirma que deseja responder a ameaças reais, em vez de aumentar os gastos apenas por aumentar, já que isso implicaria cortes nos benefícios sociais.
Não ficou imediatamente claro o que a suavização da retórica de Trump poderia significar para sua ameaça de suspender o comércio.
Questionado sobre os próximos passos após a diretiva de Trump, uma autoridade norte-americana em Washington disse à Reuters que as agências federais competentes apresentariam a Trump um "menu" de produtos espanhóis que poderiam ser alvo de embargo.
Advogados especializados em comércio afirmam que Trump poderia invocar a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional para impor um embargo total ou parcial às importações espanholas. O primeiro governo Trump impôs uma tarifa antidumping de 30% sobre as azeitonas pretas espanholas em 2018.
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