O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, está se comportando com cautela em relação à questão dos protestos em massa no Irã, em meio a algumas avaliações norte-americanas de que a agitação pode não ser ampla o suficiente para desafiar o establishment clerical de Teerã.
Nos últimos dias, Trump advertiu os líderes iranianos de que haverá um "inferno a ser pago" se eles reprimirem o movimento de protesto, mas, por outro lado, ele adotou uma atitude de esperar para ver.
"É melhor vocês não começarem a atirar porque nós também começaremos", disse Trump aos repórteres na Casa Branca nesta sexta-feira.
Grupos de direitos humanos alegaram que as forças de segurança mataram e feriram vários manifestantes.
Mas em uma entrevista com o apresentador da Fox News, Sean Hannity, na quinta-feira, Trump apenas se referiu aos manifestantes sendo "pisoteados" em grandes multidões e às forças de segurança "atirando nas pessoas" no passado.
Os protestos são os mais recentes de uma série de grandes manifestações que abalaram o Irã, nas quais os EUA se colocaram ao lado da oposição.
Trump disse que não estava inclinado agora a se encontrar com Reza Pahlavi, o príncipe herdeiro exilado e filho do falecido Xá do Irã, um sinal de que ele estava esperando para ver como a crise se desenrolaria antes de apoiar um líder da oposição.
"Acho que deveríamos deixar todo mundo sair e ver quem surge", disse Trump ao apresentador de rádio conservador Hugh Hewitt na quinta-feira. "Não tenho certeza se isso seria necessariamente uma coisa apropriada a fazer."
Pahlavi, que mora perto de Washington, fez um apelo nas mídias sociais para que as manifestações em massa continuem. Em uma postagem nesta sexta-feira, ele pediu a Trump que se envolvesse mais na crise com sua "atenção, apoio e ação".
"Você provou e eu sei que você é um homem de paz e um homem de palavra. Por favor, esteja preparado para intervir para ajudar o povo do Irã", disse ele.
INTELIGÊNCIA DOS EUA SUGERE QUE LIDERANÇA DO IRÃ CONTINUA SEGURA
No início desta semana, uma avaliação da comunidade de inteligência dos EUA disse que os protestos não eram grandes o suficiente para desafiar a liderança do líder supremo, Ali Khamenei, de acordo com uma fonte familiarizada com os relatórios de inteligência dos EUA.
Mas os analistas dos EUA estavam observando a situação com atenção. A fonte disse: "Antes das últimas 24 horas, os protestos estavam amplamente concentrados em cidades onde a oposição ao regime sempre existiu. A mudança para redutos (como a cidade natal do líder supremo, Mashad) é um desenvolvimento significativo".
"Não fazemos comentários sobre questões de inteligência. Como o presidente declarou repetidamente, se o Irã atirar e matar violentamente manifestantes pacíficos, 'eles serão duramente atingidos'", disse um porta-voz da Casa Branca.
A CIA não quis comentar.
Os distúrbios do Irã ocorreram no momento em que Trump está preocupado com a destituição do presidente venezuelano Nicolás Maduro e vem aventando a possibilidade de adquirir a Groenlândia por meio de compra ou força militar.
Trump ordenou bombardeios liderados pelos EUA contra instalações nucleares iranianas em junho passado e avisou que está preparado para fazê-lo novamente se Teerã tentar reconstituir o programa nuclear.
"Só espero que os manifestantes no Irã estejam seguros, porque esse é um lugar muito perigoso no momento", disse Trump.
Alex Vatanka, diretor do programa para o Irã do think tank, Instituto Oriente Médio, disse que Trump parecia estar esperando para ver se os protestos conseguiriam desestabilizar os clérigos governantes do Irã antes de decidir concretizar suas ameaças de intervenção.
Trump "quer estar do lado vencedor, mas ele prefere uma vitória rápida, não uma vitória que exija muito investimento e que exija dar as mãos, certamente não no Oriente Médio", disse Vatanka. "Para ele, isso vai contra tudo o que ele defendeu como político, desde a sua primeira candidatura."
