O atacante iraquiano da Copa do Mundo, Aymen Hussein, foi detido e interrogado por quase sete horas no aeroporto O'Hare, em Chicago, depois de chegar com a equipe na madrugada deste sábado, informou uma autoridade esportiva iraquiana.
Hussein foi finalmente autorizado a entrar, mas o fotógrafo da equipe foi impedido de entrar nos Estados Unidos, disse o funcionário que trabalha para o Comitê Olímpico Iraquiano, mas tem contatos próximos com a equipe.
Não houve nenhum comentário imediato da Associação de Futebol do Iraque ou de Hussein, jogador que marcou o gol que garantiu a recomendação da equipe para as finais.
O Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA e o Departamento de Segurança Interna não responderam imediatamente às mensagens que buscavam comentários sobre o interrogatório relatado, que também foi coberto pela mídia iraquiana.
Os torcedores saíram nas primeiras horas da manhã para cumprimentar a equipe iraquiana no aeroporto, segurando bandeiras e pedindo aos jogadores que posassem para fotos, menos de uma semana antes do início do torneio, conforme mostrou um vídeo nas redes sociais.
O telefone de Hussein foi inspecionado depois que ele chegou, disse a autoridade iraquiana.
"O fotógrafo da equipe nacional, Talal Salah, foi detido por mais de 10 horas, passou por verificações telefônicas semelhantes e, por fim, teve sua entrada nos Estados Unidos negada", acrescentou a autoridade.
O Iraque está retornando à Copa do Mundo pela primeira vez desde sua estreia há 40 anos.
Hussein, de 30 anos, lidera uma potente linha de frente que também conta com Ali Al-Hamadi, do Ipswich Town, e os jovens talentosos Ali Jassim e Youssef Amyn.
O Iraque enfrenta a França, o Senegal e a Noruega no Grupo I.
O torneio, que está sendo coorganizado pelos EUA, Canadá e México, começa na quinta-feira.
