O que estão compartilhando: que um vídeo mostraria árvores "explodindo" por causa das baixas temperaturas nos Estados Unidos.
O Estadão Verifica investigou e concluiu que: é enganoso. Embora árvores de fato possam rachar em decorrência do frio extremo, o vídeo usa imagens geradas por inteligência artificial. O fenômeno conhecido como "frost crack" em geral não provoca explosões como as mostradas no vídeo.
Saiba mais: Nas últimas semanas, diversos conteúdos viralizaram nas redes sociais falando sobre o frio extremo que afeta países do hemisfério norte, onde é inverno atualmente. O Verifica desmentiu duas postagens que compartilhavam imagens artificiais da neve na Rússia.
O vídeo analisado aqui mostra diversas árvores explodindo. A postagem informa que as imagens são ilustrativas e não correspondem ao evento descrito, mas não há o aviso de que pelo menos parte delas foi feita com inteligência artificial.
O Fato ou Fake também desmentiu um conteúdo parecido.
Vídeo engana ao misturar imagens reais e artificiais para ilustrar nevasca na Rússia
Parte das imagens é artificial
O Verifica submeteu trechos do vídeo investigado à ferramenta Hive Moderation, que detecta o uso de inteligência artificial. Traços de IA foram detectados em todas as imagens, em níveis variados. Pelo menos duas imagens de árvores explodindo marcaram mais de 70% de possibilidade de uso da tecnologia.
Em outras imagens, a taxa de detecção de IA foi menor, mas as situações retratadas não correspondem ao que se sabe sobre o fenômeno. Um dos trechos, por exemplo, mostra uma árvore explodindo e lançando galhos e partes do tronco pelos ares, o que em geral não ocorre.
De acordo com o Centro de Educação para Casa e Jardim da Faculdade de Agricultura, Saúde e Recursos Naturais da Universidade de Connecticut, nos Estados Unidos, as rachaduras são normalmente verticais e acometem mais árvores jovens e de casca fina, como as frutíferas.
Esta reportagem da WCNC Charlotte, afiliada da emissora NBC, informa que não é comum que as rachaduras façam com que as árvores despedacem ou lancem detritos. Ou seja, apesar de assustar pelo barulho semelhante a de um tiro ou fogos de artifício, o fenômeno de "frost crack" não costuma representar um perigo.
O que provoca as 'explosões' nas árvores?
De acordo com informações da National Forest Foundation (NFF), uma organização criada pelo Congresso dos Estados Unidos, as árvores têm mecanismos naturais para se proteger das temperaturas baixas. Um desses mecanismos é a casca, que funciona como um isolante térmico e as protege contra o congelamento e rachaduras durante o inverno.
No final do verão, aponta a NFF, elas começam a se preparar para o inverno, aumentando a resistência ao frio: isso envolve uma espécie de encolhimento, desidratação e concentração de açúcar, que torna as células mais duas e previnem contra o congelamento.
Em alguns casos, não há tempo suficiente para as árvores se aclimatarem entre o verão e o inverno e os períodos de frio extremo fazem com que a seiva vital que corre dentro do tronco da árvore congele aos poucos. Essa seiva é líquida e tem por característica se expandir quando congelada. Isso pressiona a casca, que pode se romper e causar a rachadura.
O Centro de Educação para Casa e Jardim da Universidade de Connecticut explica que esse fenômeno não chega a ser prejudicial para a planta, mas se combinado com as queimaduras de sol no tronco pode facilitar a entrada de outros organismos.
O Centro explica que, durante o dia, o sol aquece o lado exposto ao sol e faz a seiva começar a fluir. À noite, quando a temperatura cai abaixo de zero, a seiva congela, expande e pressiona a casca, que racha.
