República Tcheca e África do Sul entram em campo nesta quinta-feira, às 13h (de Brasília), no Estádio de Atlanta, em um confronto que pode definir o rumo das duas seleções na Copa do Mundo de 2026. Derrotadas na primeiro rodada do Grupo A, as seleções precisam da vitória para manter vivas as chances de classificação às oitavas de final.
Os tchecos chegam pressionados após a derrota por 2 a 1 para a Coreia do Sul. No retorno ao Mundial depois de duas décadas de ausência, a equipe europeia chegou a abrir o placar com Ladislav Krejčí, mas sofreu a virada no segundo tempo e deixou escapar pontos importantes na disputa pela vaga.
República Tcheca aposta na tradição para reagir
Mesmo sem pontuar na estreia, a seleção tcheca mostrou competitividade diante dos sul-coreanos e acredita que pode transformar o bom desempenho em resultado. Liderada por nomes experientes como Tomáš Souček e Vladimir Coufal, a equipe busca evitar uma eliminação precoce logo em seu retorno ao maior torneio do futebol mundial.
O histórico também pesa a favor dos europeus. Herdeira da tradição da antiga Tchecoslováquia, a República Tcheca tenta reencontrar o protagonismo que já a levou a campanhas marcantes em competições internacionais e vê o duelo em Atlanta como uma oportunidade de recolocar o projeto nos trilhos.
África do Sul tenta superar tropeço diante dos anfitriões
A África do Sul também entra em campo sob pressão após ser derrotada por 2 a 0 pelo México na partida de abertura da Copa. Além do resultado negativo, os sul-africanos terminaram o confronto com dois jogadores expulsos, cenário que aumentou as dificuldades para a sequência da competição.
De volta ao Mundial pela primeira vez desde 2010, quando sediou o torneio, a equipe africana tenta conquistar sua primeira classificação para a fase eliminatória da Copa do Mundo. Para isso, sabe que um novo tropeço diante da República Tcheca pode deixar o sonho praticamente impossível. O confronto ainda terá um trio feminino na arbitragem, liderado pela norte-americana Tori Penso.
