O técnico francês Hervé Renard faz sua estreia no comando da Tunísia neste domingo (21), diante do Japão, em Monterrey, no México, pela segunda rodada do Grupo F da Copa do Mundo de 2026. Contratado após a goleada sofrida pelos tunisianos para a Suécia na estreia, o treinador chega à sua quarta participação em Mundiais desde 2018, somando torneios masculinos e femininos.
Aos 57 anos, Renard construiu uma trajetória incomum no futebol internacional. Ele comandou Marrocos na Copa do Mundo de 2018, esteve à frente da Arábia Saudita no Mundial de 2022 e dirigiu a seleção feminina da França na Copa do Mundo de 2023. Agora, assume a Tunísia durante a competição, tentando recolocar a equipe na disputa por uma vaga na próxima fase.
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O momento mais marcante da carreira recente do treinador aconteceu no Catar, quando a Arábia Saudita derrotou a Argentina de Lionel Messi por 2 a 1 na estreia da Copa de 2022. Apesar do resultado histórico, os sauditas perderam os dois jogos seguintes e acabaram eliminados ainda na fase de grupos.
Após deixar a seleção saudita em março de 2023, Renard assumiu a equipe feminina da França poucos meses antes da Copa do Mundo disputada na Austrália e na Nova Zelândia. Na competição, levou as francesas até as quartas de final, quando foram eliminadas pela Austrália em uma disputa de pênaltis que entrou para a história como a mais longa já registrada em Copas do Mundo, entre homens e mulheres.
Com isso, Renard tornou-se apenas o segundo treinador a comandar seleções em Copas do Mundo masculinas e femininas. O único outro profissional a alcançar o feito foi o inglês John Herdman, que dirigiu as seleções femininas da Nova Zelândia e do Canadá antes de levar a equipe masculina canadense ao Mundial de 2022.
A chegada à Tunísia ocorreu em caráter emergencial. O francês desembarcou no México poucos dias após a demissão de Sabri Lamouchi, que deixou o cargo depois da derrota por 5 a 1 para a Suécia na estreia da competição.
Antes do confronto contra o Japão, Renard destacou o desempenho de seleções africanas que surpreenderam favoritos nesta Copa do Mundo. Para o treinador, resultados como o empate de Cabo Verde com a Espanha e da República Democrática do Congo diante de Portugal servem de inspiração para a equipe tunisiana.
O duelo contra os japoneses é decisivo para as pretensões da Tunísia no torneio. Uma derrota pode deixar a seleção africana muito próxima da eliminação ainda na fase de grupos, enquanto uma vitória recoloca a equipe na disputa por uma vaga nas oitavas de final.
