NASCAR Cup: Corey Heim vence pela primeira vez na categoria principal em San Diego

A Anduril 250, válida pela NASCAR Cup Series, aconteceu neste domingo (21) em um circuito inédito na categoria. A prova, vencida por Corey Heim, piloto do carro #67 da 23XI Racing, teve como palco a Naval Base Coronado, uma base da Marinha dos Estados Unidos em atividade. O evento fez parte das celebrações dos 250 anos da Marinha americana.

Com um erro do companheiro de equipe Tyler Reddick (#45), Corey Heim assumiu a liderança e garantiu sua primeira vitória na categoria principal da NASCAR. O piloto ainda compete em um carro open da equipe, mas assumirá o carro #35 em tempo integral na temporada de 2027.

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A corrida teve 75 voltas, divididas em dois estágios de 20 voltas e um estágio final de 35 voltas. A prova foi marcada por estratégias em função do desgaste dos pneus e por um Big One envolvendo 11 carros. O novo traçado também entrou para a lista dos mais longos da história da NASCAR.

No primeiro estágio Shane Van Gisbergen (#97) conquistou a pole position e rapidamente abriu vantagem na largada. Carson Hocevar (#77) chegou a se aproximar, mas acabou perdendo terreno. Mais tarde, Ryan Blaney (#12) assumiu a liderança ao ultrapassar SVG.

Jimmie Johnson (#84) foi o primeiro piloto a escapar da pista. O veterano perdeu o controle do carro e atingiu uma barreira de pneus em uma área de escape, apesar dos danos à estrutura da pista, não houve bandeira amarela, e Johnson apenas seguiu para os boxes para ajustes.

Bubba Wallace (#23) foi um dos destaques do primeiro segmento ao andar constantemente entre os dez primeiros. No entanto, nas voltas finais do estágio, o piloto perdeu uma roda, provocando uma bandeira amarela. Como consequência, Wallace ficou duas voltas atrás dos líderes, e dois membros da equipe serão suspensos por duas corridas.

Chase Elliott (#9) enfrentou problemas em uma parada em bandeira verde, quand o carro morreu na saída dos boxes, fazendo com que o piloto perdesse tempo e posições. A Hendrick Motorsports foi a primeira equipe a iniciar a sequência de paradas devido ao alto desgaste dos pneus, fator que levou a NASCAR a disponibilizar um jogo extra de pneus antes do início da corrida.

A primeira amarela por incidente aconteceu quando Ricky Stenhouse Jr. (#47) apresentou problemas e ficou lento na pista. Durante essa neutralização, a Joe Gibbs Racing colocou Brent Crews no carro #20 no lugar de Christopher Bell, que segue se recuperando de uma fratura no pulso.

Nas voltas finais do estágio, a disputa pela liderança ficou entre Shane Van Gisbergen e Ryan Blaney. Após recuperar a ponta, SVG acabou sendo tocado por Ryan Preece (#60), perdeu posições e viu Blaney reassumir a liderança para vencer o estágio.

O top-10 foi completado por Ryan Preece (#60), Kyle Larson (#5), Ty Gibbs (#54), AJ Allmendinger (#16), Todd Gilliland (#34), Carson Hocevar (#77), Joey Logano (#22), Connor Zilisch (#88) e William Byron (#24).

Durante as paradas, Daniel Suarez (#7) e Chase Elliott (#9) foram punidos após membros de suas equipes ultrapassarem o muro antes do permitido, regra que visa preservar a segurança nos boxes. Na relargada, Connor Zilisch (#88) assumiu a liderança e liderou pela primeira vez na NASCAR Cup Series.

Em uma disputa por posição, Shane Van Gisbergen tocou Chris Buescher (#17), que rodou, mas conseguiu continuar sem danos e sem provocar bandeira amarela.

Uma nova amarela foi acionada quando Brent Crews, no carro #20, sofreu uma quebra de câmbio e parou no meio da pista. O piloto abandonou a prova, enquanto alguns líderes aproveitaram a neutralização para trocar pneus.

Na relargada, Shane Van Gisbergen (#97) tocou Austin Hill (#33), que travou os freios traseiros e provocou o primeiro Big One da corrida. O acidente envolveu 11 pilotos e também afetou Connor Zilisch (#88), Ty Gibbs (#54), Riley Herbst (#35), Michael McDowell (#71), William Byron (#24), Joey Logano (#22), Daniel Suarez (#7), Ryan Blaney (#12) e John Hunter Nemechek (#42). A direção de prova acionou a bandeira vermelha para limpeza e reconstrução da pista.

Kevin Magnussen, ex-piloto de Fórmula 1, em sua primeira aparição na Cup Series, vinha entre os 20 primeiros quando se envolveu em uma confusão com Noah Gragson (#4) que rodou após o contato com o carro #91. Gragson precisou abandonar a prova. Tyler Reddick (#45) também escapou sozinho, mas sem provocar bandeira amarela.

Ryan Preece (#60) venceu o segundo estágio. Riley Herbst (#35) terminou em segundo, enquanto Chris Buescher (#17), AJ Allmendinger (#16), Ryan Blaney (#12), Carson Hocevar (#77), Daniel Suarez (#7), Todd Gilliland (#34) e Joey Logano (#22) completaram o top-10.

Uma amarela por detritos foi acionada logo no início do estágio final. Mais tarde, Erik Jones (#43) e Austin Dillon (#3) rodaram, mas conseguiram continuar na prova e Brad Keselowski (#6) furou um pneu após tocar o muro e seguiu para a garagem para reparos.

Enquanto isso, Kyle Larson (#5) assumia a liderança após uma disputa com Ryan Blaney (#12). Chase Elliott (#9) foi rodado após um contato envolvendo os carros da Penske (#22 e #2), perdendo diversas posições. Algumas voltas depois, William Byron (#24) enfrentou problemas de estabilidade e precisou ir aos boxes para ajustes.

Carson Hocevar (#77) liderava a prova durante o ciclo de paradas quando Ricky Stenhouse Jr. (#47) tocou o muro, danificou o motor e espalhou fluidos pela pista, provocando mais uma bandeira amarela.

Nas voltas finais, Tyler Reddick assumiu a liderança com dez voltas para o fim, seguido por Corey Heim (#67). Os quatro carros da 23XI Racing apareciam entre os dez primeiros naquele momento.

Faltando três voltas para a bandeirada, Reddick cometeu um erro em uma das curvas e Corey Heim aproveitou para assumir a liderança. Os dois permaneceram próximos até que Reddick tocou o muro e sofreu um estouro de pneu.

Assim, o piloto do carro #67 garantiu sua primeira vitória na NASCAR Cup Series. Recentemente, Corey Heim assinou contrato com a 23XI Racing para competir em tempo integral na temporada de 2027.

O top-10 final foi completado por Bubba Wallace (#23), em uma grande corrida de recuperação, Zane Smith (#38), AJ Allmendinger (#16), Ross Chastain (#1), Riley Herbst (#35), Ryan Blaney (#12) e Michael McDowell (#71).