O objetivo das missões espaciais não é apenas verificar a viabilidade e a rentabilidade de estruturas habitáveis e de pesquisa em órbita da Terra. As condições no espaço não podem ser replicadas em nenhum lugar do planeta, tornando-as o campo de testes ideal para experimentos e teorias.
Um dos experimentos em andamento busca alcançar o quinto estado da matéria, teorizado por Albert Einstein e Satyendra Nath Bose na década de 1920. E o mais curioso é que eles usaram uma geladeira para isso. Não uma geladeira qualquer, é claro, mas essencialmente uma versão turbinada do eletrodoméstico que você tem em casa ou em outro lugar: uma microgeladeira que é um laboratório em si, o Laboratório de Átomos Frios, ou CAL.
Preparação do experimento CAL
Desde maio passado, o Laboratório de Átomos Frios vem passando por diversas atualizações para realizar o experimento: tornar-se um módulo capaz de gerar um estado da matéria que não existe naturalmente na Terra. Sua função é gerar condensados de Bose-Einstein, um estado da matéria tão raro que só existe em temperaturas extremamente próximas do zero absoluto (em torno de -273,15 °C ). Nesse ponto, os átomos deixam de se comportar como partículas independentes e começam a agir como uma única onda de matéria, quase como se fossem uma só.
Nesses estados, é possível "coletar" — ou pelo menos observar — esses condensados. Até agora, só foi possível manter as nuvens de átomos que compõem esses condensados por alguns instantes, ...
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