O cometa 12P/Pons-Brooks acaba de render outra foto de tirar o fôlego. Desta vez, foi a equipe do Observatório de Astronomia "Lionel José Andriatto", da Universidade Estadual Paulista (Unesp), que capturou em uma nova imagem a beleza do objeto popularmente conhecido como Cometa do Diabo.
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Para o clique, os membros do Observatório usaram uma câmera DLSR acoplada a um telescópio refletor newtoniano. "Escolhemos esses equipamentos por conta de suas características individuais que, somadas, nos levam a essa belíssima captura", descreveu Guilherme Bellini, monitor do observatório, em entrevista ao Canaltech.
Segundo ele, a câmera é altamente sensível, proporcionando maior qualidade nos frames capturados durante a sessão de astrofotografias. "O telescópio possui uma grande abertura que nos permite um aumento e resolução igualmente grandes, detalhando ainda mais o registro", acrescentou. Após as capturas, Bellini usou softwares para processar as imagens.
A foto foi feita quando o cometa estava a cerca de 239 milhões de quilômetros da Terra, o equivalente a aproximadamente 1,6 vez a distância média entre nosso planeta e o Sol. "O detalhe mais expressivo, é, como sempre, sua cauda", destacou Guilherme. A cauda do 12P se estende por milhares de quilômetros e pode ser vista com a ajuda de algum instrumento, como binóculos.
Além disso, a imagem mostra também o envelope gasoso cercando o núcleo do cometa. Esta estrutura é chamada de coma, e é formada pela sublimação do gelo do objeto conforme ele se aproxima do Sol. "Um detalhe interessante de se notar é que, a cauda e o coma têm coloração diferente", observou o monitor. Esta característica ocorre devido às diferenças na composição química na cauda e no coma do cometa.
Ele contou que a coloração verde ocorre devido à quebra das moléculas de dicarbono causada pela luz do Sol. "O curioso é que essa coloração esverdeada do coma aumenta conforme o cometa se aproxima do Sol, o que faz com que cada vez mais moléculas sejam quebradas, e assim, o deixem mais esverdeado", explicou ao Canaltech. Como as moléculas não chegam à cauda do cometa, que é feita principalmente de poeira, ela fica com tom esbranquiçado.
Cometa do Diabo
O cometa 12P/Pons-Brooks mede cerca de 30 km de diâmetro e visita o Sistema Solar interno a cada 71 anos. Ele ainda pode ser visto no céu do Brasil, e quando se afastar, vai aparecer outra vez somente em 2095.
Já o apelido "Cometa do Diabo" se deve ao formato inusitado do seu coma. Este objeto é do tipo criovulcânico, ou seja, é feito de um núcleo cheio de gelo e gás que são liberados através de erupções devido à pressão acumulada com o calor da luz do Sol.
Após estas explosões de criomagma, o coma ficou com formato dividido e passou a mostrar cor esverdeada. Para alguns, a estrutura lembrava o formato da espaçonave Millennium Falcon, da franquia Star Wars; para outros, ela estava mais parecida com chifres, inspirando o apelido diabólico.
Como tirar fotos do cometa 12P
Vale seguir algumas dicas para tirar boas fotos do Cometa do Diabo. Guilherme recomenda que, para registrá-lo, é importante ir para algum lugar com vista livre para a direção oeste do horizonte e que, claro, esteja longe da cidade e da poluição luminosa.
"O registro deve ser feito o mais rapidamente possível logo ao pôr do Sol, uma vez que o cometa fica visível logo após ao ocaso, bem baixo no horizonte", destacou. Para encontrar o cometa no céu, a dica é usar apps de astronomia, como o Stellarium.
Acessórios como tripés ajudam a garantir maior nitidez na foto. "Também deve-se fazer o uso de uma câmera com boa resolução, como uma DSLR, acoplada a alguma lente ou instrumento óptico que forneça algum aumento. Dessa maneira, o cometa fica mais facilmente visível e o registro fica mais detalhado", finalizou Bellini.
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