Você se preocupa por se preocupar demais? Não se preocupe, você é humano
O filósofo e conselheiro filosófico Samir Chopra invoca a longa e distinta linhagem da ansiedade em sua sabedoria em novo livro
Muito antes da ansiedade se tornar uma questão clínica, ela era um dilema existencial. A condição médica, uma doença em busca de tratamento, surgiu no século 19; a orientação filosófica provavelmente existe desde que nós existimos, e não pode (e não deve) ser erradicada.
Infelizmente, nos últimos anos, um exército de gurus e pensadores patologicamente positivos colonizou o conceito. Ao longo do caminho, eles esqueceram o que os filósofos sabem há séculos: ser humano é se preocupar, e, consequentemente, excelência é se preocupar bem. Como o filósofo dinamarquês Soren Kierkegaard uma vez disse, "Quem aprendeu a se preocupar da maneira certa aprendeu o supremo."
O filósofo e conselheiro filosófico Samir Chopra invoca a longa e distinta linhagem da ansiedade em sua sabedoria, embora às vezes circunlóquio, novo livro, Anxiety: A Philosophical Guide (Ansiedade: Um Guia Filosófico, em tradução livre). "Minha ansiedade me fez quem eu sou", ele escreve na introdução. "E eu não poderia me livrar das minhas ansiedades sem deixar de ser eu mesmo."
Embora inclua vários relatos emocionantes de seus próprios traumas e perturbações, seu volume enxuto é, na maior parte, dedicado a realizar um tour relâmpago pela história intelectual de uma emoção injustamente vilipendiada.
Claro, Anxiety não é um estudo abrangente. Chopra foca em quatro escolas de pensamento que iluminam seu assunto com especial acuidade: budismo, existencialismo, teoria psicanalítica e teoria crítica. Todas essas tradições são temas de tomos por direito próprio, e os resumos de Chopra às vezes podem parecer apressados. É difícil fazer justiça a pensadores tão espinhosos e distintos como o iconoclasta veementemente anti-cristão Friedrich Nietzsche e o existencialista cristão Paul Tillich em um livro de tamanho modesto.
Ainda assim, Anxiety é uma introdução útil ao trabalho de pensadores que confrontam, em vez de recuar de, nosso sentimento mais frutiferamente desagradável. Talvez mais importante, em uma era que busca analgésicos fáceis, o livro de Chopra representa uma tentativa urgente de recuperar a ansiedade daqueles que ameaçam medicá-la ou aconselhá-la até a inexistência. Ele lidera pelo exemplo, fornecendo uma alternativa recompensadora e desafiadora à autoajuda fácil que ele implicitamente (e às vezes explicitamente) critica.
De fato, Anxiety começa com uma referência às convenções do gênero de autoajuda que ele meio que imita e meio que zomba. "Todo livro sobre ansiedade deve, por força, começar com uma lista de amplas observações sociológicas e estatísticas, cada uma mostrando o quão comum é sofrer de ansiedade na sociedade contemporânea", escreve Chopra.
Ainda pior, ele continua, todo livro sobre ansiedade deve insistir que a epidemia que diagnostica é sem precedentes. Um livro recente de Jonathan Haidt declara a Geração Z a "geração ansiosa", mas um pouco de consciência histórica basta para mostrar que várias gerações anteriores se consideraram a mesma coisa. Por que nossa ansiedade é tão persistente, tão imune a remédios? Talvez, Chopra propõe, porque é uma "condição humana universal e perene" - ou pelo menos, a versão filosófica dela é.
O que distingue essa marca elevada de ansiedade de sua prima inferior? A ansiedade clínica é, paradigmaticamente, irracional, mas muitas das tradições que Chopra investiga consideram a ansiedade existencial como uma resposta lúcida à nossa condição. No entanto, quais aspectos da condição humana provocam ansiedade existencial dependem de quem você pergunta.
Budistas, por exemplo, acreditam que nosso sofrimento está ligado a "um verdadeiro e inabalável entendimento da natureza do mundo e do lugar da existência humana nele", escreve Chopra. Em outras palavras, desesperamos não porque tememos fantasmas, mas "porque percebemos que somos limitados e mortais, na vida, na capacidade, na realização". Sigmund Freud e seus seguidores ecoam preocupações budistas, sugerindo que a ansiedade é, grosso modo, uma resposta a um mundo repleto de "perdas dolorosas e aterrorizantes". Existencialistas como Jean-Paul Sartre e Kierkegaard adotam uma abordagem diferente, argumentando que a ansiedade é concomitante com a liberdade: uma vez que aceitamos que não estamos vinculados a um único caminho, ficamos livres para nos preocupar sobre qual caminho(s) tomar. E críticos de esquerda como Karl Marx consideram a ansiedade um mal social, um produto de habitar "um mundo construído nos termos de outra pessoa".
Essas contas não são exatamente conflitantes - podemos estar ansiosos porque somos mortais, porque somos livres e porque exercemos pouco controle sobre as circunstâncias de nossas vidas - mas também não são suavemente congruentes. Se estamos ansiosos porque somos obrigados a viver em um mundo projetado pelos ricos, então talvez não sejamos tão livremente onerosos como os existencialistas propõem.
Além disso, não está claro que o que Marx famosamente chamou de "alienação" - o sentimento de estranhamento que os trabalhadores suportam quando são forçados a aceitar os ditames de seus chefes - seja realmente equivalente à ansiedade. Chopra não tem espaço para fazer um caso completo para essa identificação duvidosa, nem reconcilia os diferentes ênfases de seus personagens, que podem apontar em direções divergentes.
Afinal, se a ansiedade existencial é, em certa medida, curável depende do que ela é. A cura para a alienação marxiana pareceria ser a reforma social e política; a cura para a marca de ansiedade que os budistas descrevem é, aos olhos deles, o reconhecimento de que "não existe uma entidade duradoura" que seja o eu, nenhum ser cuja finitude possa nos perturbar. As simpatias de Chopra, no entanto, estão claramente com aqueles que acreditam que a ansiedade é - e deve ser - crônica. "Mesmo que todos os ganhos materiais fossem assegurados", ele reflete em seu capítulo sobre relatos marxistas de alienação, "não estaríamos livres da ansiedade existencial".
Ainda assim, certas estratégias podem aliviar a ansiedade sem eliminá-la ou banalizá-la. Chopra mesmo parou de se preocupar tão dolorosamente quando descobriu o existencialismo, que o tranquilizou de que não há apenas uma maneira de ser, nenhum padrão único a ser atingido. E a filosofia, como a psicanálise, pode remodelar nossos medos. Após filosofar, Chopra escreve, "o que parece ser um problema já não é mais um, porque no processo de reinterpretá-lo, mudamos sua identidade e natureza."
Seu objetivo é mostrar que, mesmo que estejamos fadados à ansiedade por nossa própria natureza, não precisamos ficar ansiosos por estarmos ansiosos. Contra aqueles que aboliriam toda forma de fricção ou frustração, ele insiste que a ansiedade é uma maneira de honrar quem e o que somos. É, em suas palavras, "uma resposta humana fundamental à nossa finitude, mortalidade e limitação epistêmica." Quem sabe que tipo de seres truncados nos tornaríamos sem ela?
Contemplando a perspectiva de uma vida sem ansiedade, encontramos, misericordiosamente, mais um horror com o qual nos preocupar.
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