A lição que Tolstói compreendeu tardiamente: "O segredo da felicidade não é fazer sempre o que se quer, mas querer sempre o que se faz."

A frase reaparece a cada poucos meses no Instagram, acompanhada de uma fotografia em preto e branco de Liev Tolstói olhando para o horizonte com uma expressão contemplativa. "O segredo da felicidade não é fazer sempre o que você quer, mas sim querer sempre o que você faz."

A frase faz sentido porque soa como algo que Tolstói diria. No entanto, há um pequeno problema: não existe nenhuma evidência de que o escritor e filósofo russo tenha dito isso. A citação não aparece em seus romances, diários ou correspondências.

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Portanto, ela é considerada uma citação apócrifa, uma daquelas frases que, em uma espécie de efeito Mandela, acabam sendo atribuídas a figuras históricas para ganhar mais peso, prestígio e alcance.

A frase parece estar relacionada a um antigo provérbio americano: "O segredo da vida não é fazer o que você gosta, mas gostar do que você faz". Ela também apresenta uma notável semelhança com outra reflexão atribuída a Jean-Paul Sartre: "A felicidade não é fazer o que se quer, mas querer o que se faz".

Contudo, embora Tolstói provavelmente nunca tenha proferido essas palavras, é difícil encontrar alguém cuja vida as represente melhor. Afinal, se há algo que caracteriza a trajetória do escritor russo, é justamente a tensão constante entre o que ele queria fazer, o que acreditava que deveria fazer e o que efetivamente acabou fazendo. Mas, por outro lado, não é assim a vida de todos?

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