Republicanos mantêm vantagem entre eleitores mais velhos antes de eleições legislativas nos EUA, diz pesquisa Reuters/Ipsos

As recentes vitórias eleitorais deram aos democratas uma esperança cada vez maior de retomar uma e talvez as duas Casas do Congresso dos Estados Unidos nas eleições legislativas de meio de mandato do próximo ano, mas uma nova pesquisa Reuters/Ipsos sugere que parte desse entusiasmo pode ser prematuro.

Os republicanos têm uma vantagem maior entre os eleitores mais velhos, que têm maior probabilidade de comparecer às urnas em anos não presidenciais. E esses eleitores podem ser menos influenciados pelo tipo de questões relacionadas ao custo de vida que animaram as recentes campanhas democratas, segundo a pesquisa.

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A pesquisa "mostra que ainda há muito trabalho pela frente para os democratas unificarem sua base e demonstrarem que podem enfrentar o momento", disse Joel Payne, um estrategista democrata de longa data.

Nos últimos meses, os candidatos democratas conseguiram alavancar as preocupações dos eleitores com a economia e a impopularidade geral do presidente norte-americano, Donald Trump, em uma série de vitórias que injetaram energia em um partido que estava apático após a derrota da candidata presidencial democrata Kamala Harris no ano passado.

A vitória mais recente foi em Miami, onde Eileen Higgins, na terça-feira, tornou-se a primeira democrata em quase 30 anos a ser eleita prefeita. Isso ocorreu depois que a democrata Mikie Sherrill venceu a disputa para governadora de Nova Jersey e a democrata Abigail Spanberger foi eleita governadora da Virgínia no mês passado.

SINAL DE ALERTA PARA DEMOCRATAS

Mas a pesquisa Reuters/Ipsos contém alguns sinais de alerta que piscam em um ano em que o partido precisa de um ganho líquido de três cadeiras para recuperar o controle da Câmara dos Deputados dos EUA e de um ganho líquido de quatro cadeiras para conquistar o Senado.

Cerca de 46% dos eleitores norte-americanos com 50 anos ou mais disseram que planejavam votar no candidato republicano em seu distrito parlamentar, 8 pontos percentuais a mais do que os 38% que disseram que votariam no democrata, de acordo com a pesquisa, concluída na segunda-feira.

A forte liderança republicana marca uma mudança significativa em relação aos ciclos eleitorais de meio de mandato anteriores, realizados no meio dos mandatos presidenciais dos EUA.

Em dezembro de 2021 -- antes das últimas eleições de meio de mandato -- os eleitores mais velhos favoreceram os republicanos por apenas um ponto -- 43% a 42%. No mesmo mês antes da eleição de 2018, quando os democratas acabaram conquistando a maioria na Câmara, eles tinham uma pequena vantagem entre os norte-americanos mais velhos com 50 anos ou mais, 40% a 38%.

Tradicionalmente os democratas têm uma vantagem entre os eleitores mais jovens. A pesquisa lhes deu uma vantagem de 11 pontos na cédula genérica para o Congresso entre os eleitores com menos de 50 anos -- 42% a 31%. Somando os eleitores de todas as idades na última pesquisa, 40% escolheram os democratas e 39% escolheram os republicanos, apontando para um país fortemente dividido.

Mas os eleitores mais velhos são considerados eleitores mais confiáveis nas eleições de meio de mandato, o que significa que há alguma chance de que partes importantes da base democrata não apareçam diante das urnas sem Trump na cédula.

Doug Sosnik, ex-conselheiro político do ex-presidente Bill Clinton, disse que os democratas agora são excelentes em atrair eleitores de alta propensão, exceto quando se trata de norte-americanos mais velhos, o que pode representar um problema no próximo ano.

"É preciso olhar tudo pelo prisma da metade do mandato", disse Sosnik.

Os eleitores com mais de 50 anos representaram 56% do eleitorado nas eleições presidenciais do ano passado, mas 64% dos eleitores nas disputas legislativas de meio de mandato de 2022, de acordo com uma análise do Pew Research Center. A última pesquisa Reuters/Ipsos, que entrevistou 4.434 adultos em todo o país, constatou que 60% dos eleitores mais velhos concordam totalmente com a afirmação de que se arrependeriam de não votar nas eleições para o Congresso no ano que vem, em comparação com 40% dos eleitores mais jovens que disseram o mesmo.

Esse padrão se repetiu nas recentes eleições para governador, nas quais tanto Sherrill quanto Spanberger conseguiram obter apoio suficiente dos eleitores mais velhos para prevalecer. Ambas conquistaram cerca de dois terços dos eleitores com menos de 45 anos, de acordo com pesquisas de boca de urna realizadas por um consórcio de redes, incluindo a CNN, mas uma maioria apertada dos eleitores com 45 anos ou mais.

Atingir esses eleitores pode continuar sendo um desafio. A acessibilidade econômica foi um tema central para as campanhas de Sherrill e Spanberger, bem como para a candidatura de Higgins em Miami. Mas a pesquisa Reuters/Ipsos apontou que os eleitores mais velhos são menos propensos a citar o custo de vida como a questão mais importante para o seu voto no próximo ano. Enquanto cinco em cada dez eleitores de 18 a 49 anos disseram que o custo de vida é a principal questão, apenas quatro em cada dez eleitores mais velhos disseram o mesmo.

Os eleitores mais velhos podem estar mais isolados das preocupações cotidianas, disse Sosnik: "A riqueza cria um ambiente de um conjunto diferente de preocupações".

Cerca de 27% dos eleitores com 50 anos ou mais disseram que os valores e as normas democráticas eram os fatores mais importantes, em comparação com 22% dos eleitores mais jovens. As pessoas também diferiram de acordo com a idade em que os valores democráticos eram mais urgentes, sendo mais provável que os idosos citassem os perigos do voto de não cidadãos e da fraude eleitoral do que os eleitores mais jovens.

Além disso, cerca de 19% dos eleitores com 50 anos ou mais disseram que a imigração era sua principal preocupação, em comparação com 12% dos eleitores mais jovens -- uma área em que os republicanos historicamente têm mantido uma vantagem.

Sosnik disse que os democratas não precisam reformular sua mensagem no próximo ano, mas sim ajustá-la para atrair eleitores mais velhos, tornando a prosperidade "uma questão para todas as faixas etárias."

Isso significa, segundo ele, ir além da criação de empregos e da acessibilidade econômica e facilitar aos norte-americanos a construção de carreiras e o acúmulo de riquezas.

A última pesquisa Reuters/Ipsos, realizada online, teve uma margem de erro de 2 pontos percentuais entre todos os eleitores registrados, incluindo aqueles com 50 anos ou mais. Entre os eleitores mais jovens, a margem de erro foi de 3 pontos percentuais.