Furacão Melissa atinge categoria máxima e ameaça Jamaica e Cuba

O furacão Melissa foi elevado à categoria 5 nesta segunda-feira (27). Ele atravessa o Caribe e, após passar pelo Haiti e pela República Dominicana, deve atingir nas próximas horas a Jamaica e Cuba, com ventos fortes e chuvas intensas.

"Melissa agora é um furacão de categoria 5. Ventos devastadores, marés de tempestade e inundações catastróficas se intensificarão progressivamente na Jamaica ao longo do dia, até a noite", informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) em seu site nesta segunda-feira.

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O epicentro do furacão deve passar próximo ou sobre a Jamaica na noite de hoje e na terça-feira (28), cruzar o sudeste de Cuba na noite de terça-feira e se mover em direção ao sudeste das Bahamas na quarta-feira (29), segundo o NHC, sediado em Miami, nos Estados Unidos.

O nível 5 na escala Saffir-Simpson, padrão global de classificação de furacões, é o mais alto e o mais destrutivo.

Melissa já causou quatro mortes nesta semana: três no Haiti e uma na República Dominicana, onde um adolescente também está desaparecido. O NHC relatou ventos de até 260 quilômetros por hora e ondas "altas e destrutivas".

A velocidade relativamente lenta do furacão, cerca de 6 km/h, preocupa os especialistas, pois as chuvas e os deslizamentos de terra que ele provoca tendem a durar mais tempo.

"Inundações repentinas catastróficas e numerosos deslizamentos de terra são prováveis", alertou o NHC.

Os moradores das áreas afetadas "precisarão permanecer em casa por até dois ou três dias, e possivelmente mais, no caso daqueles que ficarem isolados pelas inundações", enfatizou o vice-diretor do NHC, Jamie Rhome, em um vídeo de atualização da situação.

Ele alertou que as condições na Jamaica "se deteriorarão muito rapidamente nas próximas horas".

República Dominicana e Haiti

Melissa pode provocar chuvas de até mil litros de água por metro quadrado em algumas regiões da Jamaica e da ilha de Hispaniola, que inclui o Haiti e a República Dominicana.

Nove das 31 províncias da República Dominicana estão em alerta vermelho, devido aos riscos de inundações repentinas, transbordamento de rios e deslizamentos de terra.

No Haiti, "danos materiais significativos e o isolamento da população são prováveis", informou o NHC nesta segunda-feira.

O risco de consequências graves também foi elevado nas Ilhas Turcas e Caicos, território britânico no Caribe.

Às 6h de segunda-feira (horário de Brasília), Melissa estava localizado a cerca de 205 quilômetros ao sul de Kingston, capital da Jamaica, e 505 quilômetros a sudoeste da Baía de Guantánamo, em Cuba.

O Aeroporto Internacional Norman Manley, que atende Kingston, anunciou seu fechamento na noite de sábado (25). Portos marítimos também foram fechados.

O último grande furacão a atingir a Jamaica foi o Beryl, em julho de 2024. Com intensidade incomum para esta época do ano, ele trouxe chuvas e ventos fortes, causando a morte de pelo menos quatro pessoas na ilha.

Melissa é a 13ª tempestade tropical da temporada do Atlântico, que vai do início de junho ao final de novembro.

O aquecimento da superfície dos oceanos aumenta a intensidade de ciclones, furacões e tufões, com ventos mais fortes e chuvas mais intensas, embora não aumente o número total desses fenômenos, segundo especialistas em mudanças climáticas.

Com AFP