Chile decreta 'estado de catástrofe' após incêndios mortais; mais de 50 mil deixaram suas casas
Os incêndios florestais que avançam de forma descontrolada no sul do Chile neste domingo (18) deixaram pelo menos 15 mortos. Cerca de 50 mil pessoas foram retiradas de suas residências, segundo um balanço das autoridades.
Em meio ao verão no hemisfério sul, com altas temperaturas e ventos fortes, os bombeiros combatem 14 focos de incêndio nas regiões de Ñuble e Biobío, cerca de 500 km ao sul de Santiago. O epicentro da tragédia está nas localidades de Penco e Lirquén, na região de Concepción, com várias casas completamente destruídas pelo fogo.
As chamas deixam um balanço parcial de 15 mortos, concentrados na região do Biobío, segundo o ministro da Segurança, Luis Cordero, que confirmou que cerca de 50 mil pessoas foram obrigadas a deixar suas casas.
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"Às duas e meia da madrugada, o fogo estava descontrolado", contou à AFP Matías Cid, um estudante de 25 anos que reside em Villa Italia, em Penco. A velocidade das chamas foi tamanha que "tivemos de sair apenas com a roupa do corpo. Acho que, se ficássemos mais 20 minutos, morreríamos carbonizados", acrescentou.
O prefeito de Penco, Rodrigo Vera, disse a jornalistas que só neste local 14 pessoas morreram carbonizadas.
Na vizinha Lirquén, o panorama era igualmente desolador. Segundo relatos, o incêndio avançou em segundos.
Muitos dos moradores "se salvaram do fogo porque correram para a praia", contou à AFP Alejandro Arredondo, que mora na cidade. "Não sobrou nada de pé", acrescentou o homem de 57 anos, diante de um cenário de destruição, com infraestrutura ainda em chamas.
Lirquén é uma pequena vila portuária, com aproximadamente 20 mil habitantes.
Condições climáticas dificultam trabalho dos bombeiros
As condições climáticas deste domingo "são muito difíceis" para dominar o incêndio, "que está absolutamente fora de controle", assegurou o diretor da Corporação Nacional Florestal de Biobío (Conaf), Esteban Krause. "Estamos enfrentando um quadro complexo", completou o ministro do Interior, Álvaro Elizalde.
Para ambas as regiões, eram esperadas temperaturas acima dos 30 graus e ventos fortes. "Para as próximas horas, as condições climáticas não são boas e indicam temperaturas extremas", relatou Elizalde.
Cerca de 3.700 bombeiros combatiam as chamas neste domingo.
Durante a madrugada, o presidente chileno, Gabriel Boric, decretou estado de catástrofe em Ñuble e Biobío. "Todos os recursos estão disponíveis", informou o mandatário em postagem no X.
Ante los graves incendios en curso he decidido declarar estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Bio Bio. Todos los recursos están disponibles.
— Gabriel Boric Font (@GabrielBoric) January 18, 2026
A medida implica, entre outras coisas, que as Forças Armadas assumirão o controle dessas áreas. Boric visita a região ao longo do dia.
Nos últimos anos, os incêndios florestais afetaram fortemente o Chile, especialmente na região centro-sul. Em 2 de fevereiro de 2024, vários incêndios começaram simultaneamente nos arredores da cidade de Viña del Mar, 110 km a noroeste de Santiago.
(Com agências)
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